เอเอฟพี/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์-“เดอ เบียร์ส” ยักษ์ใหญ่แห่งอุตสาหกรรมเพชรชื่อก้องประกาศในวันศุกร์ (15) เตรียมลงทุนเป็นเงินไม่ต่ำกว่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 59,700 ล้านบาท) ในเหมืองเพชรแห่งใหม่ที่ค้นพบในประเทศแอฟริกาใต้ โดยคาดว่า เหมืองแห่งนี้จะเริ่มการผลิตเพชรให้กับทางบริษัทได้อย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 2021
คำแถลงของเดอ เบียร์ส ซึ่งก่อตั้งกิจการมาตั้งแต่ ปี ค.ศ. 1888 และปัจจุบันมีฐานอยู่ที่ประเทศลักเซมเบิร์ก ระบุว่า เหมืองเพชรแห่งล่าสุดที่ทางบริษัทเตรียมลงทุนครั้งนี้มีที่ตั้งอยู่ลึกลงไปใต้ดิน ต่ำกว่าเหมืองเพชรอีกแห่งหนึ่งของบริษัท คือ เหมืองเพชรเวเนเชีย ใกล้เมืองออลเดย์ส ในจังหวัดลิมโปโปทางตอนเหนือของแอฟริกาใต้ ซึ่งเปิดดำเนินการมาตั้งแต่เมื่อปี 1992
รายงานข่าวระบุว่า ทางผู้บริหารของเดอ เบียร์ส นำโดยนิคกี อ็อพเพนไฮเมอร์ ประธาน และฟิลิปเป เมลลิเยร์ ซีอีโอ ต่างคาดหวังว่าเหมืองเพชรแห่งใหม่นี้จะช่วยให้เกิดการจ้างงานในพื้นที่ไม่ต่ำกว่า 1,000-3,000 ตำแหน่งในระยะเวลา 9 ปีข้างหน้าทั้งในส่วนของแรงงานที่มีทักษะ และแรงงานไร้ฝีมือ นอกจากนั้น ยังคาดว่า เหมืองแห่งใหม่ล่าสุดนี้ จะให้ผลผลิตเพชรแก่ทางบริษัทไม่ต่ำกว่า 96 ล้านกะรัต
ทั้งนี้ เดอ เบียร์ส ถือเป็นบริษัทผู้ทำเหมืองเพชรรายใหญ่ที่สุดในโลก และเป็นผู้ครองส่วนแบ่งในตลาดการค้าเพชรมากถึง 35 เปอร์เซ็นต์ของโลกในขณะนี้
