เอเอฟพี/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - ประธานาธิบดีเบนินโญ อากีโน แห่งฟิลิปปินส์ เผยในวันอาทิตย์ (4) ยืนยันจะหยิบยกประเด็นเรื่องข้อพิพาทในทะเลจีนใต้เข้าหารือในเวทีประชุมสุดยอดผู้นำเอเชีย-ยุโรป (อาเซม) ที่สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวเป็นเจ้าภาพในสัปดาห์นี้
ผู้นำฟิลิปปินส์ยืนยันว่ามีความจำเป็นอย่างยิ่งที่บรรดาประเทศที่เกี่ยวข้องกับข้อพิพาทเรื่องหมู่เกาะต่างๆ ในทะเลจีนใต้ หรือ “ทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก” จำเป็นต้องหันหน้าเข้าหากันเพื่อหาแนวทางแก้ปัญหาเชิงสันติแบบ “พหุภาคี” และไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของจีนที่ยืนยันต้องการเปิดเจรจา 2 ฝ่ายระหว่างจีนกับประเทศคู่พิพาทเป็นรายประเทศ
นับตั้งแต่เดือนเมษายนที่ผ่านมา ฟิลิปปินส์กับจีนได้มีปัญหากระทบกระทั่งกันหลายหนเกี่ยวกับหมู่เกาะพิพาทในทะเลจีนใต้ ซึ่งจีนถือเป็นเขตอธิปไตยของตน ขณะที่รัฐบาลมะนิลาก็ยืนยันว่าหมู่เกาะพิพาทอยู่ในพื้นที่เขตเศรษฐกิจจำเพาะระยะทาง 200 ไมล์ทะเลของตนเช่นกัน โดยนอกเหนือจากจีนและฟิลิปปินส์แล้วเวียดนาม ไต้หวัน มาเลเซีย และบรูไน ต่างออกมาอ้างกรรมสิทธิ์ของตนต่อหมู่เกาะหลายแห่งในทะเลจีนใต้เช่นเดียวกัน
ทั้งนี้ หมู่เกาะที่ตกเป็นข้อพิพาทในเขตทะเลจีนใต้ ประกอบด้วย หมู่เกาะสแปรตลีย์ หมู่เกาะพาราเซล หมู่เกาะพราทัส, เกาะปะการังสคาร์โบโร รวมถึงกลุ่มเกาะแม็กเคิลสฟิลด์ แบงก์
