ซูเปอร์สตอร์ม “แซนดี้” อ่อนกำลัง แต่อีสต์โคสต์ยังไม่พ้นน้ำท่วม-ลมแรง

เอเอฟพี - หน่วยงานพยากรณ์อากาศสหรัฐฯ ชี้ ซูเปอร์สตอร์ม “แซนดี้” เริ่มอ่อนกำลังลงในเช้าวันอังคาร (30) ตามเวลาท้องถิ่น ขณะเคลื่อนตัวเข้าแผ่นดินใหญ่ทางฝั่งตะวันออกของประเทศ ทว่า กำลังพายุยังคงก่อให้เกิดลมกระโชกแรง และน้ำท่วมในหลายพื้นที่

ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติในไมอามี รายงานในเวลา 09.00 น.ตามเวลาสากล หรือ 16.00 น.วันนี้ ตามเวลาของไทยว่า พายุแซนดี้กำลังเคลื่อนตัวไปทางมลรัฐเพนซิลเวเนีย ด้วยกำลังลม 105 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ขณะที่ลมพายุยังหมุนวนไปทั่วอีสต์โคสต์

อภิมหาพายุลูกนี้ลดความรุนแรงลงเหลือระดับพ้นสภาพพายุโซนร้อน ไม่นานก่อนเคลื่อนตัวขึ้นฝั่งในรัฐนิวเจอร์ซีย์ เมื่อเช้าวันจันทร์ (29) ทว่า พลังทำลายล้างยังคงมหาศาลเกินกว่ามาตราวัดเฮอริเคนของแซฟเฟอร์-ซิมป์สัน

ซูเปอร์สตอร์มขนาดใหญ่อย่างไม่เคยมีมาก่อนนี้นำพาฝนตกหนักและกระแสลมแรงเข้าถล่มพื้นที่ชายฝั่งทะเลทางตะวันออกที่มีประชากรอยู่อย่างหนาแน่น ทำให้เกิดน้ำท่วมในย่านโลเวอร์แมนฮัตตัน การคมนาคมขนส่งเป็นอัมพาต และยังทำให้ประชากรหลายล้านคนขาดกระแสไฟฟ้าใช้

เฮอริเคนลูกดังกล่าวซึ่งคร่าชีวิตผู้คนในแถบแคริบเบียนไปแล้วไม่ต่ำกว่า 67 ราย ยังทำให้มีผู้เสียชีวิตในสหรัฐฯ และแคนาดาอีกอย่างน้อย 13 คน ซึ่งคาดว่ายอดเหยื่อน่าจะเพิ่มขึ้นอีก ขณะที่ปฏิบัติการกู้ภัยในวันนี้เสร็จสิ้น

ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติยังระบุว่า ประกาศเตือนภัยพายุ และน้ำท่วมฉับพลันยังมีผลบังคับใช้ในพื้นที่ชายฝั่งมิดแอตแลนติกส่วนใหญ่ และว่าอิทธิพลของแซนดี้จะทำให้เกิดหิมะตกหนักภายในประเทศ โดยคาดว่าเวสต์เวอร์จิเนียอาจมีหิมะตกหนาถึง 2-3 ฟุตทีเดียว