เอเอฟพี - เกิดเหตุปะทะกันระหว่างตำรวจแอฟริกาใต้กับคนงานจำนวนหลายร้อยคน ที่ก่อการประท้วงในเหมืองทองคำขาวแห่งหนึ่ง โดยสหภาพคนงานเหมืองแห่งชาติระบุว่ามีผู้เสียชีวิตแล้ว 36 ราย ซึ่งถือเป็น 1 ในวันที่นองเลือดที่สุดนับตั้งแต่เกิดเหตุประท้วงยืดเยื้อ
สถานที่เกิดเหตุในเหมืองมารีกานา กองกำลังเจ้าหน้าที่ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนผิวสี ได้ยิงปืนเข้าใส่กลุ่มคนงาน โดยตำรวจให้เหตุผลว่าคนงานเหล่านั้นซึ่งมีทั้งปืน และมีด เปิดฉากโจมตีพวกเขาก่อน พร้อมระบุยอดเหยื่อที่เสียชีวิตมีมากกว่า 30 รายแล้ว
อย่างไรก็ตาม ฟรานส์ บาเลนี เลขาธิการสหภาพคนงานเหมืองแห่งชาติ หรือเอ็นยูเอ็ม เผยว่า ยอดผู้เสียชีวิตทั้งหมดอยู่ที่ 36 ราย พร้อมตำหนิสมาคมคนงานเหมือง และสหภาพการก่อสร้าง (เอเอ็มซียู) ซึ่งเป็นพวกหัวรุนแรงว่าเป็นชนวนเหตุการจลาจลนี้
การประท้วงหยุดงานดังกล่าวเริ่มต้นเมื่อวันที่ 10 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยคนงานกลุ่มหนึ่งเรียกร้องให้บริษัท ลอนมิน เจ้าของเหมืองทองคำขาวแห่งนี้ขึ้นค่าแรง 3 เท่าจากเงินเดือนปัจจุบัน ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 4,000 แรนด์
การประท้วงได้ลุกลามบานปลายจนเป็นการปะทะกันระหว่างกลุ่มสหภาพแรงงานจนทำให้มีผู้เสียชีวิต 10 คน ในจำนวนนั้นเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ 2 นาย โดยเหยื่อหลายรายถูกซ้อมอย่างทารุณจนเสียชีวิต
สำหรับเหตุปะทะกันรุนแรงในวันพฤหัสบดี (16) ตามเวลาท้องถิ่น นี้ได้สร้างความตกตะลึงอย่างมากแม้กระทั่งกับแอฟริกาใต้ ซึ่งคุ้นเคยกับการประท้วง และอาชญากรรมสยองที่เกิดขึ้นอยู่บ่อยครั้ง ขณะที่สื่อท้องถิ่นเรียกเหตุการณ์ครั้งนี้ว่า “การสังหารหมู่มารีกานา”
