เอเจนซี - ชาวบ้านที่อาศัยอยู่ริมทะเลสาบแห่งหนึ่งในรัฐอิลลินอยส์ของสหรัฐฯต่างเฝ้าระวังตัวแจ เมื่อมีข่าวลือพบปลาปาคู (Pacu) ซึ่งเป็นปลาต่างถิ่นที่มีนิสัยประหลาดชอบกัดกิน “อัณฑะ” ของมนุษย์
ประชาชนหลายครอบครัวต่างหวาดผวาไม่กล้าลงเล่นน้ำในทะเลสาบ ลู เยเกอร์ หลังได้ยินว่า มีชาวประมงจับปลาปาคูได้เมื่อวันที่ 7 มิถุนายนที่ผ่านมา และอีก 2 สัปดาห์ให้หลังก็ยังมีผู้พบเห็นปลาชนิดนี้อีกครั้งหนึ่ง
ชาวปาปัวนิวกินีต่างให้ฉายาปลาชนิดนี้ว่า “ตัวกัดไข่” (The Ball Cutter) หลังชาวประมง 2 รายถูกปลาปาคูกัดอัณฑะจนขาด และเสียชีวิตในเวลาต่อมา
สำนักงานทรัพยากรธรรมชาติประจำรัฐอิลลินอยส์ ยืนยันว่า ปลาที่พบในทะเลสาบเมื่อเดือนมิถุนายนคือปลาปาคู โดยก่อนหน้านี้มีบางคนเข้าใจว่ามันคือปลาปิรันยา
ปาคู เป็นปลาในตระกูลเดียวกับปลาปิรันยา แต่มีฟันที่หนาและแข็งคล้ายฟันของมนุษย์ ขณะที่ฟันของปิรันยาจะมีลักษณะเป็นฟันเลื่อยและแหลมคมมาก
ปลาปาคูซึ่งพบในทะเลสาบ ลู เยเกอร์ น่าจะถูกลักลอบนำมาปล่อย แต่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นก็พยายามให้ข้อมูลเกี่ยวกับธรรมชาติของมัน เพื่อบรรเทาความหวาดกลัวของประชาชน
“มันไม่ใช่ปลาท้องถิ่นของที่นี่หรือบริเวณแถบนี้ ปลาปาคูเป็นปลาในตระกูลเดียวกับปิรันยา ต่างกันที่ปิรันยาจะมีฟันเป็นหยัก ส่วนฟันของปลาปาคูจะคล้ายกับฟันมนุษย์... อาหารหลักของพวกมันคือถั่ว, ใบไม้, พืชน้ำ และหอยทาก แต่ถ้าอาหารเหล่านี้มีจำกัด มันก็จะหันมากินปลาชนิดอื่นๆ” จิม แคดเวลล์ ผู้ดูแลทะเลสาบ ลู เยเกอร์ อธิบาย
ปลาปาคูมีแหล่งกำเนิดจากลุ่มน้ำแอมะซอนเช่นเดียวกับปลาปิรันยา และถูกนำไปเพาะเลี้ยงในปาปัวนิวกินีเพื่อเพิ่มจำนวนปลาในท้องถิ่น