เอเอฟพี - ประธานาธิบดีเบนิโญ อากิโนของฟิลิปปินส์ ปฏิเสธรายงานที่ว่า เขาขอให้สหรัฐฯ ช่วยส่งเครื่องบินสอดแนมเฝ้าสังเกตบริเวณหมู่เกาะในทะเลจีนใต้ อันเป็นกรณีพิพาทระหว่างมะนิลา และปักกิ่ง
อากิโนกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ประเทศของเขาก็มีเรือ และเครื่องบินเป็นของตนเอง ในการจับตาดูหมู่เกาะสคาร์โบโรห์ โชล โดยชี้แจงว่า เขาเพียงพูดถึงว่า อาจขอความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ หากจำเป็น ในระหว่างการสัมภาษณ์เท่านั้น
"ถ้าคุณดูสคริปต์บทสัมภาษณ์อย่างละเอียด ผมพูดว่า 'เราอาจจะ' (ขอความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ)" เขากล่าว "นั่นคือสิ่งที่ทำให้ผู้สัมภาษณ์พูดถึงข้อเรียกร้องสำหรับการบินสังเกตการณ์ออกมาทันที ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ผมกล่าวถึง"
ฝ่ายผู้ช่วยของผู้นำฟิลิปปินส์ระบุว่า อากิโนได้ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวต่างประเทศแห่งหนึ่งในวันจันทร์ (2) ที่ผ่านมา
รายงานข่าวเรื่องที่ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ขอความช่วยเหลือเป็นเครื่องบินสอดแนมจากสหรัฐฯ นั้นเพิ่มความกังวลขึ้นในจีน จนปักกิ่งต้องออกมาเตือนรัฐบาลมะนิลาไม่ให้กระทำการใดๆ อันเป็นการยั่วยุ เกี่ยวกับกรณีตึงเครียดระหว่างทั้ง 2 ประเทศ ซึ่งยืดเยื้อมานานร่วม 3 เดือนแล้ว
อากิโนยังยืนยันว่า "อเมริกาเป็นพันธมิตรทางสนธิสัญญา เมื่อใดก็ตามที่เราไร้ความสามารถ ผมคิดว่าเราก็สามารถที่จะขอความช่วยเหลือจากพวกเขาได้ และขอให้พวกเขาเพิ่มความระมัดระวังมากขึ้น"
ทั้งนี้ กรณีพิพาทหมู่เกาะปะการังดังกล่าวเริ่มขึ้นในเดือนเมษายนที่ผ่านมา เมื่อเรือรบจากแดนมังกรเข้าขัดขวางไม่ให้เรือกองทัพฟิลิปปินส์จับกุมเรือประมงชาวจีน ที่รุกล้ำเข้าไปในน่านน้ำ ซึ่งทั้งปักกิ่ง และมะนิลาต่างอ้างว่าเป็นกรรมสิทธิ์ของตน
