ทีมนักวิทย์เมืองเบียร์พบฟอสซิลเต่าโบราณ สิ้นชีพขณะ “ร่วมรัก” ใกล้แหล่งมรดกโลก

เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์-ทีมนักวิทยาศาสตร์ค้นพบซากฟอสซิลของเต่าโบราณ ซึ่งเสียชีวิตขณะกำลังสืบพันธุ์เมื่อราว 50 ล้านปีก่อน และถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีการค้นพบซากฟอสซิลของสัตว์มีกระดูกสันหลังรวมถึงมนุษย์ในอิริยาบถดังกล่าว

รายงานข่าวระบุว่า ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่นำโดย ดร.วอลเทอร์ จอยซ์ แห่งมหาวิทยาลัย “ทือบิงเงน” ประเทศเยอรมนี เปิดเผยว่า ขุดพบฟอสซิลของเต่ายุคโบราณเพศผู้และเพศเมียรวม 9 คู่ ใกล้กับแหล่งมรดกโลก “เมสเซิล พิท” ใกล้กับเมืองดาร์มสตัดท์ ทางตอนกลางของประเทศ ห่างจากนครแฟรงก์เฟิร์ตไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 35 กิโลเมตร โดยในบรรดาฟอสซิลของเต่าที่ค้นพบในครั้งนี้มีหลายคู่ที่ถูกพบอยู่ในอิริยาบถของการผสมพันธุ์กัน

ทีมงานของ ดร.จอยซ์ซึ่งตีพิมพ์การค้นพบดังกล่าวลงในวารสารวิชาการ “Royal Society journal Biology Letters” เชื่อว่าคู่รักเต่าเหล่านี้ได้เสียชีวิตโดยไม่รู้ตัวจากการระเหยของก๊าซพิษ ขณะที่พวกมันกำลังผสมพันธุ์กันบริเวณพื้นที่ที่เคยเป็นก้นทะเลสาบปากปล่องภูเขาไฟแห่งหนึ่ง และเชื่อว่าพวกมันเป็นเต่าในตระกูล “Allaeochelys crassesculpta” ซึ่งสูญพันธุ์จากโลกไปนานแล้ว

ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเมื่อราว 50 ล้านปีก่อน พื้นที่แถบเมสเซิล พิท ที่ได้รับการประกาศจากองค์การยูเนสโกให้เป็นมรดกโลกเมื่อเดือนธันวาคมปี ค.ศ. 1995 นั้นถูกปกคลุมไปด้วยกลุ่มของทะเลสาบจำนวนมาก รวมถึงป่าฝนกึ่งเขตร้อน และยังพบหลักฐานด้านความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตนานาชนิดทั้งปลา ม้า หนูยักษ์ อาร์มาดิลโลค้างคาว นก จระเข้ กบ รวมถึงสายพันธุ์สัตวเลื้อยคลาน และสัตวครึ่งบกครึ่งน้ำอีกหลายชนิด