เอเจนซีส์ – แผ่นดินไหวความแรง 6.0 เขย่าตอนเหนือของอิตาลี ซึ่งเป็นย่านอุตสาหกรรมที่มีประชากรหนาแน่น เมื่อช่วงเช้ามืดวันอาทิตย์ (20) ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 6 ราย บาดเจ็บอย่างต่ำ 50 คน อีกทั้งสร้างความเสียหายต่อโบราณสถาน ทั้งประสาท หอระฆัง และปราสาทยุคกลางหลายแห่ง
หน่วยงานบริการฉุกเฉินของอิตาลีเผยว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 50 คนในเหตุการณ์แผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 6.0 ที่เกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 4.04 น. ตามเวลาท้องถิ่น (9.04 น. ตามเวลาเมืองไทย) ขณะที่คนส่วนใหญ่ยังหลับอยู่ แรงสั่นสะเทือนทำให้ประชาชนนับพันในแคว้นเอมิเลีย-โรมานญา จนถึง เวนิส วิ่งหนีออกมาอยู่บนถนนอย่างแตกตื่น
สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ระบุว่า ศูนย์กลางของแผ่นดินไหวที่ถือว่ารุนแรงที่สุดในอิตาลีในรอบ 3 ปีมานี้ อยู่ในตำบลฟินาเล่ เอมิเลีย ที่อยู่ห่างจากเมืองโบโลญญาไปทางเหนือ 36 กิโลเมตร และรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนได้ถึงแคว้นลิกูเรีย ที่อยู่ติดกับฝรั่งเศส รวมทั้งแคว้นฟริอุริที่อยู่ติดกับสโลวีเนีย
ก่อนที่จะเกิดธรณีพิโรธคราวนี้ ก็ได้เกิดแผ่นดินไหวระดับ 4.1 ในแคว้นลอมบาร์ดี รอบๆ นครมิลาน เมืองหลวงทางการเงินและธุรกิจของอิตาลี ที่รู้สึกได้ถึง โมดินา มันโตวา โรวิโก และเฟอร์รารา
สำหรับผู้ที่เสียชีวิตในคราวนี้ รายงานข่าวระบุว่าอย่างน้อย 4 คนเป็นคนงานกะดึกที่ทำงานในโรงงานแห่งต่างๆ ขณะเกิดธรณีพิโรธ รวมทั้งคนงานอิตาลี 2 คนเสียชีวิตเมื่อหลังคาโรงงานเซรามิกในเซนอาโกสติโนหล่นลงใส่
ญาติของนิโคลา คาวิชชี วัย 35 ปี หนึ่งในผู้เสียชีวิต เล่าว่า คาวิชชีอยากไปเที่ยวทะเลแต่สภาพอากาศไม่เป็นใจ จึงตัดสินใจไปทำงานแทนเพื่อนคนหนึ่งที่ป่วย
นอกจากนี้ยังมีหญิงวัย 37 ปีคนหนึ่ง และสตรีชราอายุกว่า 100 ปีอีกคนหนึ่ง เสียชีวิตจากอาการหัวใจวาย คาดว่าเนื่องจากตกใจกับแผ่นดินไหว
ที่ฟินาเล เอมิเลีย พนักงานดับเพลิงช่วยเด็กหญิงวัย 5 ขวบคนหนึ่งที่ติดอยู่ในซากบ้าน หลังจากมีการติดต่อโทรศัพท์สายด่วนหลายครั้ง ระหว่างผู้หญิงที่อยู่ในบริเวณเกิดเหตุ, เพื่อนของครอบครัวที่อยู่ในนิวยอร์ก, และบริการฉุกเฉิน
ศูนย์กลางของแผ่นดินไหวครั้งนี้อยู่ที่ระดับค่อนข้างตื้น โดยที่เอเอฟพีอ้างพวกเจ้าหน้าที่รับผิดชอบกล่าวว่า อยู่ที่ความลึกเพียงแค่ 5.1 กิโลเมตรจากพื้นดิน ส่วนสำนักข่าวรอยเตอร์อ้างสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐฯซึ่งระบุว่า อยู่ที่ความลึกระดับ 10 กิโลเมตร ซึ่งก็ยังจัดว่าตื้นอยู่ดี ทั้งนี้การสั่นไหวเกิดขึ้นเป็นเวลาประมาณ 20 วินาที จากนั้นก็ตามด้วยอาฟเตอร์ช็อกหลายครั้ง
แคว้นที่เกิดเหตุเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรม รวมทั้งแหล่งสมบัติทางสถาปัตยกรรมและศิลปะที่ประเมินค่ามิได้ เช่น ศูนย์กลางประวัติศาสตร์แฟร์รารา ที่ได้รับการยกย่องเป็นมรดกโลก
มีรายงานว่า หลังคาวิหารในมิรันโดลา ทรุดตัวลงมา นอกจากนี้ปราสาทเอสเซนเซ และหอคอยหลายแห่งในปราสาทสมัยกลางแห่งนี้ที่อยู่ในเมืองซาน เฟลิเซ ซัล ปานาโร ยังได้รับความเสียหายรุนแรงเช่นเดียวกับโบสถ์ 6 แห่งในเมืองเดียวกันยังมีรายงานความเสียหายรุนแรงในอาคารและโบสถ์เก่าแก่ในแคว้นโมดินาและแฟร์รารา
แผ่นดินไหวยังทำให้เกิดหลุมลึกขนาดใหญ่ภายในศาลาว่าการเมืองเซนต์เอโกสติโน ซึ่งเจ้าหน้าที่กังวลว่าอาคารอาจทรุดลง นอกจากนี้ยังเกิดแก๊สรั่วในเมืองนี้ด้วย
ทางด้านผู้เชี่ยวชาญด้านแผ่นดินไหวมองแง่ดีว่า อาฟเตอร์ช็อกขนาดเล็กที่ตามมา หมายความว่าเหตุการณ์รุนแรงที่สุดผ่านพ้นไปแล้ว
ทั้งนี้ แผ่นดินไหวครั้งล่าสุดก่อนหน้านี้ในอิตาลี เกิดขึ้นเมื่อเดือนมีนาคม 2009 ในเมืองลากิลา วัดความแรงได้ 6.3 ทำให้มีผู้เสียชีวิต 300 คน และคนนับหมื่นไม่มีที่อยู่อาศัย
