นักวิทย์รัสเซียพบ “วาฬเพชฌฆาตเผือก” โตเต็มวัยตัวแรกของโลก

เอเจนซี - นักวิทยาศาสตร์รัสเซียพบวาฬเพชรฆาตเผือกที่นอกชายฝั่งคาบสมุทรคัมชัตกา ซึ่งนับเป็นวาฬเพชฌฆาตสีขาวโตเต็มวัยตัวแรกที่ถูกค้นพบ

วาฬสีขาวตัวนี้หากินอยู่ร่วมกับฝูงวาฬเพชฌฆาตธรรมดาอีก 12 ตัว และดูเหมือนพรรคพวกของมันก็ไม่ได้รังเกียจรังงอนเจ้าวาฬสีสันประหลาดตัวนี้

ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยในกรุงมอสโกและเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ประเมินว่า วาฬเพชฌฆาตเผือกที่พบน่าจะมีอายุราว 16 ปี ขณะที่สัตว์ชนิดนี้อาจมีอายุยืนได้ถึง 60 ปีทีเดียว

พวกเขาตั้งชื่อให้มันว่า “ไอซ์เบิร์ก” (ภูเขาน้ำแข็ง) หลังจากที่เห็นครีบหลังสีขาวขนาดยักษ์โผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา

“ไอซ์เบิร์ก เป็นสัญลักษณ์ของทุกสิ่งที่บริสุทธิ์ ไร้การปรุงแต่ง และทำให้พวกเรารู้สึกตื่นเต้นว่ายังมีอะไรบางอย่างรอให้ค้นหาอยู่ภายใต้ท้องมหาสมุทรนั้น” เอริช ฮอยต์ ผู้อำนวยการร่วมของโครงการวิจัยวาฬเพชฌฆาตเผย

ไอซ์เบิร์ก ถูกพบครั้งแรกบริเวณหมู่เกาะคอมมานเดอร์ส ทางตะวันออกของคาบสมุทรคัมชัตกา ซึ่งเป็นเขตอนุรักษ์ทางทะเลที่กว้างใหญ่ที่สุดของรัสเซีย

“เราเคยพบวาฬเพชฌฆาตเผือก 2 ตัวในรัสเซีย แต่พวกมันยังเล็กอยู่ ส่วนครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่เราได้พบวาฬลักษณะนี้แบบโตเต็มวัย” ฮอยต์ ให้สัมภาษณ์กับบีบีซี

“ครีบหลังของมันสูง 2 เมตรเหมือนวาฬเพศผู้ที่โตเต็มที่ ซึ่งหมายความว่า มันน่าจะมีอายุได้ 16 ปีแล้ว อันที่จริงครีบหลังของมันดูแหว่งไปเล็กน้อย ซึ่งแปลว่ามันอาจจะแก่กว่านั้นด้วยซ้ำ”

“ไอซ์เบิร์กดูเข้ากับตัวอื่นๆ ในฝูงได้ดี เราทราบว่าวาฬเพชฌฆาตจะอยู่กับแม่ของพวกมันไปตลอดชีวิต ซึ่งเราก็เห็นว่าไอซ์เบิร์กว่ายตามหลังแม่ โดยมีพี่น้องตัวอื่นๆ อยู่ด้วย”

รัสเซียมีแผนขยายพื้นที่เขตอนุรักษ์แห่งนี้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ก็เสนอให้ผนวกรวมเข้าเป็นเครือข่ายเขตอนุรักษ์ทางทะเลขนาดใหญ่ เพื่อเป็นแหล่งอาศัยของวาฬ, โลมา และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประเภทเดียวกับพวกมัน