เอเอฟพี - เจ้าชายนารูฮิโตะ มกุฎราชกุมารแห่งญี่ปุ่น ทรงเจริญพระชนมายุครบ 52 พรรษา ในวันนี้ (23) โดยทรงมีพระดำรัสประสงค์ให้สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ พระบิดาของพระองค์ ทรงลดพระราชกรณียกิจต่างๆ ลง หลังเข้ารับการผ่าตัดบายพาสพระหทัยในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
“เนื่องด้วยพระชนมพรรษาของพระองค์ ข้าพเจ้าคิดว่าจำเป็นที่จะต้องลดภาระของพระองค์ลง” เจ้าชายนารูฮิโตะตรัสถึงบทบาทในอนาคตของพระบิดาเป็นครั้งแรก
“เป็นเรื่องใหญ่ที่ผู้คนรอบๆ ตัวพระองค์คิดหนักที่จะถวายความช่วยเหลือพระองค์ ข้าพเจ้าก็อยากทำในสิ่งที่ข้าพเจ้าสามารถช่วยเหลือได้ในการนี้” มกุฎราชกุมารแห่งญี่ปุ่นทรงมีพระดำรัสในการแถลงข่าว ที่จัดขึ้นในวันอังคาร (21) แต่เพิ่งมีการเปิดเผยในวันนี้ (23)
สมเด็จพระจักรพรรดิ พระชนมพรรษา 87 พรรษา ทรงออกจากห้องผู้ป่วยพิเศษในวันจันทร์ (20) ที่ผ่านมา เพียง 2 วันหลังเข้ารับการผ่าตัดบายพาสพระหทัย เพื่อรักษาพระอาการเลือดพระโลหิตตีบตัน
ในระหว่างที่พระองค์ทรงพักฟื้นพระวรกาย เจ้าชายนารูฮิโตะ พระราชโอรสองค์โตจะทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจแทนพระองค์ เช่น เสด็จออกงานพิธีสาธารณะ และพบพระราชอาคันตุกะ
ก่อนหน้านี้ เจ้าชายนารูฮิโตะเคยตรัสว่าทรงต้องเรียนรู้พระราชกรณียกิจของพระบิดามากขึ้น เพื่อที่จะถวายความช่วยเหลือแด่พระองค์ หลังทรงปฏิบัติหน้าที่แทนเมื่อครั้งจักรพรรดิอากิฮิโตะทรงเข้ารับการรักษาอาการพระปับผาสะอักเสบในโรงพยาบาล เดือนพฤศจิกายน ปีก่อน
การผ่าตัดบายพาสในครั้งนี้สร้างความกังวลเกี่ยวกับพระพลานามัยขององค์จักรพรรดิมากขึ้น และยังเพิ่มข้อสงสัยเกี่ยวกับการสืบสันตติวงศ์ ซึ่งอนุญาตให้ผู้ชายขึ้นเป็นทายาทสืบทอดบัลลังก์ได้เท่านั้น ขณะที่ผู้หญิงจะต้องออกจากราชวงศ์หากแต่งงานกับสามัญชน