เอเอฟพี/เทเลกราฟ - ทหารนาวิกโยธินสหรัฐฯ ก่อเหตุฉาวให้สังคมวิพากษ์วิจารณ์อีกครั้ง หลังมีรูปถ่ายรั่วไหลสู่โลกออนไลน์ ในรูปดังกล่าว ทีมสไนเปอร์กลุ่มหนึ่งถ่ายภาพหมู่กับธงที่มีสัญลักษณ์เหมือน “หน่วยเอสเอส” ของนาซี ขณะปฏิบัติหน้าที่ในอัฟกานิสถาน กองทัพสหรัฐฯ แถลงยอมรับวานนี้ (9)
ในภาพแรกนี้ หน่วยสไนเปอร์ (scout snipers) ถ่ายภาพโดยมีฉากหลังเป็นธงสัญลักษณ์ เอสเอส แขวนอยู่ใต้ธงชาติสหรัฐฯ
สัญลักษณ์สายฟ้าตัวเอสคู่ ครั้งหนึ่งเคยเป็นของหน่วยเอสเอส ซึ่งรับภารกิจตามทำลายล้างชาวยิวในยุโรป ทันทีที่ภาพนี้ปรากฏออกมา จึงมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์กองทัพสหรัฐฯ ตามมาอื้ออึง ไม่กี่สัปดาห์หลังจากคลิปทหารอเมริกันยืนปัสสาวะรดศพของนักรบตอลิบาน ถูกตีแผ่บนอินเตอร์เน็ต
ภาพนี้บันทึกช่วงเดือนกันยายน 2010 โดยหน่วยสไนเปอร์สังกัดกองพันลาดตระเวนที่ 1 กองพลนาวิกโยธินที่ 1 ในค่ายทหารเมืองซันกิน จังหวัดเฮลมานด์ ทางตอนใต้ของอัฟกานิสถาน โดยกองทัพสหรัฐฯ ระบุว่า ทราบเรื่องดังกล่าวในเดือนพฤศจิกายน 2011 หลังจากมีผู้โพสต์ภาพนี้บนโลกออนไลน์ และมีคำสั่งระงับการใช้สัญลักษณ์ดังกล่าวในทันทีที่ทราบเรื่อง
คำแถลงจากแคมป์เพนเดลตัน ฐานทัพนาวิกโยธินสหรัฐฯ ระบุว่า “เหตุการณ์นี้ได้รับการตัดสินแล้วว่าไม่มีเจตนาเหยียดหยามเชื้อชาติ ผู้เกี่ยวข้องก็ยอมรับว่าสัญลักษณ์นี้อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิด … นาวิกโยธินทุกนายในหน่วยดังกล่าวได้รับคำตักเตือนให้ระวังพฤติกรรม และหากกระทำผิดซ้ำก็จะถูกลงโทษ”
นอกจากนี้ มีอีกภาพหนึ่งบันทึกเมื่อปี 2004 เผยให้เห็นพลสไนเปอร์นายหนึ่งถือปืนที่สลักสัญลักษณ์ เอสเอส ไว้ด้านข้าง
ทั้งนี้ เอสเอส หรือชุทซทัฟเฟล เป็นหน่วยองครักษ์พิทักษ์ อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ผู้นำพรรคนาซี ต่อมามีอำนาจมากขึ้นจนกลายเป็นองค์กรที่น่าเกรงขามที่สุดในอาณาจักรไรช์ที่สาม และภายใต้การนำของไฮน์ริช ฮิมเลอร์ หน่วยเอสเอสยังมีบทบาทสำคัญในการก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติ
