เอเอฟพี - ฝูงวาฬเบลูกามากกว่า 100 ตัวที่ติดอยู่ระหว่างแพน้ำแข็งในแคว้นชูคอตกา ทางตะวันออกไกลของรัสเซียมาตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว ยังคงต้องรอคอยความช่วยเหลือต่อไปหลังสภาพอากาศอันเลวร้ายเป็นอุปสรรคต่อการทำงานของเจ้าหน้าที่ท่ามกลางความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆว่าพวกมันอาจอดอาหารจนตาย
โฆษกกระทรวงฉุกเฉินประจำแคว้นชูคอตกา ให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับเอเอฟพีว่า "เรือลำหนึ่งที่เรายังไปยังจุดเกิดเหตุยังไม่สามารถเข้าไปถึงพื้นที่ที่ฝูงวาฬเบลูกาติดอยู่ได้เนื่องจากสภาพอากาศเป็นอุปสรรค จนถึงตอนนี้เราไม่สามารถบอกได้ว่าปฏิบัติการให้ความช่วยเหลือจะเริ่มขึ้นเมื่อใด"
ทางกระทรวงขนส่งก็ยืนยันเช่นกันว่าด้วยสภาพอากาศอันเลวร้ายทำให้เรือตัดน้ำแข็งลำหนึ่งไม่สามารถเข้าไปถึงพื้นที่ได้ อย่างไรก็ตาม ณ ตอนนี้เรือลำดังกล่าวอยู่ในสถานะเตรียมพร้อมสำหรับเข้าให้ความช่วยเหลือทันทีที่อุปสรรคหมดไป
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเจ้าหน้าที่เปิดเผยว่าฝูงวาฬเบลูกามากกว่า 100 ตัวติดอยู่ในช่องระหว่างแพน้ำแข็ง ห่างจากหมู่บ้านยันราคีนอต ทางใต้ของทะเลเบริงราว 15 กิโลเมตร
เจ้าหน้าที่แสดงความกังวลด้วยว่าฝูงวาฬเหล่านี้เสี่ยงที่จะอดอาหารและการขยายตัวของแพน้ำแข็งก็อาจทำให้พวกมันต้องเบียดเสียดยัดเยียดกันจนตาย
สำหรับวาฬเบลูกา โตได้สูงสุดยาว 6 เมตรและน้ำหนัก 2 ตัน ทั้งนี้มันสามารถดำน้ำได้นานถึง 25 นาทีก่อนโผล่พื้นผิวน้ำเพื่อขึ้นมาหายใจ
วาฬเบลูกาถือเป็นสัตว์สงวนในรัสเซีย โดยพวกมันมีถิ่นที่อยู่ในน่านน้ำอันหนาวเหน็บของทะเลอาร์กติก ในแถบทางเหนือของดินแดนตะวันออกไกลรัสเซียเช่นเดียวกับในทะเลขาวและทะเลแบเรนต์ส ทางตะวันตกเฉียงเหนือของแดนหมีขาว
กระนั้นก็ดีเวลานี้วิถีชีวิตของพวกมันถูกคุกคามโดยอุตสาหกรรมน้ำมัน ภาวะโลกร้อนและพวกนักล่า ขณะเดียวกันเหตุวาฬติดอยู่ในแพน้ำแข็งเกิดขึ้นบ่อยครั้งในทะเลอาร์กติก แต่จำนวนก็ไม่เยอะเท่าครั้งนี้