เอเอฟพี - เฮอร์แมน เคน ผู้สมัครตัวเต็งชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ จากพรรครีพับลิกัน ประกาศระงับหาเสียงเลือกตั้งแล้ว วานนี้ (3) หลังเผชิญข้อกล่าวหาคบชู้และล่วงละเมิดทางเพศ ซึ่งเจ้าตัวอ้างว่า “ไม่เป็นความจริงและพิสูจน์ไม่ได้”
อดีตผู้บริหารบริษัทพิซซาประกาศต่อผู้สนับสนุนว่าจะ “ระงับ” การหาเสียง เนื่องจากข้อกล่าวหาว่าด้วยพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมนั้น “สร้างความเจ็บปวดต่อตัวผมและครอบครัวอย่างไม่จบสิ้น”
คำประกาศดังกล่าวมีผลให้โอกาสทางการเมืองของเคน ซึ่งเคยได้รับความนิยมสูงและถูกคาดหมายว่าจะเป็นผู้สมัครประธานาธิบดีจากรีพับลิกัน ต้องมีอันปิดฉากลง
อย่างไรก็ตาม เคนระบุว่า ในอนาคตอันใกล้จะลงสมัครในนามพรรครีพับลิกันอีกครั้ง เพื่อชิงชัยกับประธานาธิบดี บารัค โอบามา ในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน ปี 2012 และจะไม่ทิ้งสนามการเมือง โดยได้เตรียม “แผนบี” ซึ่งเจ้าตัวเรียกว่า “ทางออกของเคน” เอาไว้แล้ว
“ผมจะไม่หยุดนิ่ง และไม่จากไปไหน” เคนกล่าวต่อบรรดาผู้สนับสนุนที่เมืองแอตแลนตา พร้อมยืนยัน “จะเป็นปากเสียงของประชาชน” ต่อไป
ทั้งนี้ การที่ เคน เลือกระงับหาเสียงเลือกตั้งแทนที่จะประกาศยุติเจตนารมณ์อย่างถาวร ทำให้เขายังมีสิทธิ์ระดมเงินทุนและใช้เงินเพื่อการหาเสียงต่อไปได้
การถอนตัวของเคน จะช่วยเปิดทางให้แก่ผู้สมัครตัวเต็งคนอื่นๆ เช่น นิวต์ กรินกริช และ มิตต์ รอมนีย์ ซึ่งต้องการเป็นตัวแทนรีพับลิกันเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีกับ โอบามา เช่นกัน
เคน ตกเป็นข่าวเชิงชู้สาวกับ จิงเจอร์ ไวท์ นักธุรกิจหญิงซึ่งอ้างว่ามีสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเขามานานถึง 13 ปี แต่ เคน ก็แก้ต่างว่าเธอเป็นเพียงคนคุ้นเคยและเป็นเพื่อนเท่านั้น นอกจากนี้เขายังเผชิญข้อกล่าวหาล่วงละเมิดทางเพศจากผู้หญิงอีก 4 คน ซึ่งเขาก็ให้การปฏิเสธทั้งหมด
