เอเอฟพี/เอเจนซี - บริษัท โตโยต้า และ มิตซูบิชิ จะเริ่มดำเนินการผลิตรถยนต์ในไทยได้บางส่วนในเดือนนี้ หลังได้รับผลกระทบจากอุทกภัยจนต้องปิดโรงงานนานกว่า 1 เดือน ขณที่ ฮอนด้า ยังไม่มีแนวโน้มจะฟื้นตัว และต้องสั่งลดการผลิตที่โรงงานในบราซิลเพิ่มอีกแห่ง
มหาอุทกภัยในรอบหลายสิบปีส่งผลให้โรงงานชิ้นส่วนรถยนต์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในไทยจมอยู่ใต้กระแสน้ำหลาก ผู้ผลิตหลายรายต้องสั่งปิดโรงงานลงชั่วคราว และปรับลดยอดการผลิตในหลายภูมิภาคทั่วโลก
อุตสาหกรรมที่ได้รับความเสียหายรุนแรงที่สุดคงไม่พ้นผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่น ซึ่งใช้นิคมอุตสาหกรรมของไทยเป็นฐานการผลิตเพื่อส่งออกไปจำหน่ายยังต่างประเทศ โดยเฉพาะเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ซึ่งเป็นตลาดใหญ่
บริษัทเหล่านี้เพิ่งได้รับผลกระทบจากเหตุแผ่นดินไหวและสึนามิในญี่ปุ่นเมื่อหลายเดือนก่อน จนต้องเพิ่มกำลังการผลิตเพื่อทดแทนผลประกอบการที่สูญเสียไป
ฮอนด้า มอเตอร์ โค เป็นผู้ผลิตรถยนต์ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด โดยโรงงานประกอบรถยนต์ซึ่งมีกำลังผลิตราว 240,000 คันต่อปี และผู้ผลิตชิ้นส่วนของฮอนด้าอีก 35 ราย ยังคงจมอยู่ใต้น้ำ
โฆษกของฮอนด้า แถลงวันนี้ (10) ว่า บริษัทจำเป็นต้องลดการผลิตที่โรงงานในบราซิลตั้งแต่สัปดาห์นี้เป็นต้นไป หลังจากก่อนหน้านี้ก็ได้สั่งให้โรงงานในอังกฤษลดการผลิตลงตั้งแต่วันที่ 31 ตุลาคม
โรงงานฮอนด้า ในอเมริกาเหนือจะยังได้รับผลกระทบต่อเนื่องไปอีกหลายสัปดาห์ ส่วนโรงงานอื่นๆในเอเชียรวมถึงญี่ปุ่น ก็ต้องลดกำลังการผลิตลงในสัปดาห์นี้เช่นกัน
ด้านผู้ผลิตรถยนต์อันดับ 1 ของญี่ปุ่นอย่าง โตโยต้า มีแนวโน้มที่จะฟื้นตัวได้เร็วกว่า โดยบริษัทแถลงว่า โรงงานในอเมริกาเหนือจะเริ่มให้พนักงานทำงานล่วงเวลาได้ในวันที่ 14 พฤศจิกายน หลังจากที่ต้องเลื่อนแผนดังกล่าวเพราะผลกระทบจากน้ำท่วมไทย ส่วนโรงงานในรัฐอินดีแอนาและแคนาดาก็จะเริ่มผลิตรถยนต์ได้อีกครั้งในวันเสาร์ที่ 19 พฤศจิกายน ตามกำหนดการเดิม
โรงงานโตโยต้า 3 แห่งในไทยซึ่งระงับการผลิตลงชั่วคราวตั้งแต่วันที่ 10 ตุลาคม ก็จะกลับมาดำเนินการผลิตได้บางส่วน ตั้งแต่วันที่ 21 พฤศจิกายนนี้
“โตโยต้า เริ่มปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้แล้ว และจะกลับมาผลิตสินค้าโดยเร็วที่สุด เพื่อให้ทุกภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมกลับมาดำเนินกิจการได้ตามปกติ” อาคิโอะ โตโยดะ ประธานบริษัท โตโยต้า ระบุในแถลงการณ์เมื่อค่ำวานนี้ (9)
โตโยดะ ยืนยันด้วยว่า แม้บริษัทจะเสียหายอย่างหนักจากอุทกภัยในไทย แต่ โตโยต้า ไม่มีแผนที่จะย้ายฐานการผลิตไปยังประเทศอื่น
“โตโยต้า ยังไม่คิดที่จะลดกิจกรรมการผลิตในไทย หากเกิดปัญหาใดๆขึ้น เราก็จะขยายฐานการผลิตออกไปอีก”
ทางด้านของ มิตซูบิชิ ก็ระบุวันนี้ (10) ว่า โรงงานที่แหลมฉบังจะเปิดดำเนินการได้ตามปกติในวันจันทร์หน้า(14) หลังผู้ผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมเริ่มฟื้นตัว จนสามารถส่งชิ้นส่วนที่จำเป็นมายังโรงงานได้อีกครั้ง
“ยังต้องใช้เวลาอีกสักระยะกว่าโซ่อุปทานของ มิตซูบิชิ จะฟื้นตัวเต็มที่ เพราะผู้ผลิตชิ้นส่วนได้รับผลกระทบรุนแรงจากอุทกภัย อย่างไรก็ตาม เราและหุ้นส่วนทุกรายจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อให้โรงงานที่แหลมฉบังกลับมาผลิตสินค้าได้ตามเดิม” มิตซูบิชิ เผย
ด้าน นิสสัน มอเตอร์ โค ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่อันดับ 2 ของญี่ปุ่น ระบุว่า อุทกภัยในไทยจะส่งผลให้ยอดการผลิตลดลงไม่เกิน 60,000 คัน โดยโรงงานนิสสันในไทยจะกลับมาผลิตรถยนต์ได้บางส่วนในวันที่ 14 พฤศจิกายนนี้ ขณะที่ มาสด้า มอเตอร์ โค และ ฟอร์ด มอเตอร์ ก็คาดว่าจะเปิดโรงงานได้ตามปกติในไม่ช้า