เอเจนซี - อเล็กซ์ ฮอนโนลด์ ซึ่งได้ฉายา “ร็อกสตาร์” แห่งวงการนักปีนป่าย เดินทางไปพิชิตหน้าผาที่สูงชันและอันตรายมาแล้วทั่วโลกอย่างที่ไม่เคยมีใครกล้าทำมาก่อน และที่สำคัญ--- ไม่ใช้เชือก
ด้วยความคล่องแคล่วว่องไวเป็นพิเศษ บวกกับพละกำลังของร่างกายส่วนบน ทำให้หนุ่มวัย 26 ปีผู้นี้ ได้รับยกย่องว่าเป็นนักปีนผาที่ยอดเยี่ยมที่สุดในรุ่นเดียวกัน
ฮอนโนลด์ ใช้เพียง 2 มือและ 2 เท้าพิชิตหน้าผาสูงมาแล้วทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็น ฮาล์ฟ โดม ในอุทยานแห่งชาติโยเซไมต์ของสหรัฐฯ หรือแม้แต่ผาสูง 2,500 ฟุต ใกล้ยอดเขา โกตา คินาบาลู บนเกาะบอร์เนียว
หนุ่มใจกล้ารายนี้เริ่มสร้างชื่อเสียงให้ตนเองตั้งแต่อายุ 23 ปี เมื่อเขาใช้เวลาเพียง 2 ชั่วโมง 50 นาทีปีนหน้าผาฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของ ฮาล์ฟ โดม ที่สูงราวๆ 1,700 ฟุต ขณะที่นักปีนผาทั่วไปจะต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่า 1-2 วัน
“มีภาพถ่ายขณะที่ผมกำลังเดินอยู่บนแนวหินแคบๆซึ่งยื่นออกมาจากหน้าผาฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของ ฮาล์ฟ โดม ที่ความสูงประมาณ 1,700 ฟุต... ผมเอาหลังแนบกับผาหินไว้ โดยที่ข้างหน้าเป็นหุบเหวลึก” ฮอนโนลด์ อธิบาย
“นั่นเป็นส่วนหนึ่งของการพิชิตยอด ฮาล์ฟ โดม ซึ่งนักปีนผาทุกคนจะต้องผ่านไปให้ได้ ไม่ว่าจะใช้เชือกหรือไม่ก็ตาม”
“ตรงบริเวณสุดท้าย หน้าผาจะยื่นออกมาและดันตัวคุณไปข้างหน้า จนเหมือนคุณกำลังเพ่งมองลงไปใต้หุบเหวเลยล่ะ”
แม้จะเคยปีนหน้าผาด้วยมือเปล่ามาแล้วไม่ต่ำกว่า 10 แห่ง แต่ ฮอนโนลด์ ยังคงถ่อมตัว และไม่ขอรับตำแหน่ง “ร็อกสตาร์” ที่คนในแวดวงนักปีนผามอบให้
“ผมไม่คิดว่าตัวเองเป็นร็อกสตาร์ หรือรู้สึกว่าตัวเองควรจะมีชื่อเสียงมากกว่านักปีนผาคนอื่นๆ” เขากล่าว
“คนมักจะนึกถึงความกล้าหาญของผม เวลาที่เห็นผมเกาะอยู่ริมหน้าผาโดยไม่ใช้เชือก พวกเขาจินตนาการว่าถ้าเป็นตัวเองจะทำได้อย่างนี้หรือเปล่าเท่านั้นเอง”
จากที่เริ่มปีนหน้าผาในแคลิฟอร์เนียสมัยเป็นวัยรุ่น จนมาถึงการเป็นนักปีนผามืออาชีพที่เดินทางรอนแรมไปทั่วโลก ฮอนโนลด์ บอกว่า เขาไม่รู้สึกกลัวอีกต่อไปแล้ว
“ถ้าคุณปีนคล่องแล้วก็จะไม่มีความกลัวหรอกครับ... มันเหมือนคุณรู้อยู่แล้วว่าต้องทำอะไรบ้าง และไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป”
“แน่นอนว่า บางครั้งคุณต้องตั้งคำถามกับตัวเอง และต้องตั้งสติให้ดี ความกังวลสงสัยเกิดขึ้นได้ตลอด แต่ในการปีนหน้าผาคุณสามารถหยุดพักเพื่อให้รู้สึกดีขึ้นได้ มันเป็นเรื่องปกติของการปีนหน้าผาครับ”
