เอเอฟพี - ประธานาธิบดี บารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ มีอายุครบ 50 ปีในวันนี้ (4) อันเป็นช่วงเวลาสำคัญ ที่บทบาททางการเมืองของเขากำลังตกอยู่ในความเสี่ยง หลังเผชิญหน้ากับพรรครีพับลิกันเกี่ยวกับวิกฤตหนี้ครั้งใหญ่ของประเทศ ขณะที่เขาวางแผนที่จะลงชิงชัยในศึกเลือกตั้งผู้นำสหรัฐฯ อีกครั้งในปี 2012
กลุ่มผู้สนับสนุนร้องเพลง “แฮปปี้ เบิร์ธเดย์” ให้กับโอบามา หลังผู้นำสหรัฐฯ กล่าวปราศรัยในงานระดมทุนหาเสียงเลือกตั้งอย่างร่าเริงตามที่ต่างๆ ในเมืองชิคาโก ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา หลังจากต้องเครียดกับการเจรจาหาข้อสรุปขยายเพดานหนี้สหรัฐฯ กับพรรครีพับลิกันอย่างดุเดือดตลอดเดือนที่ผ่านมา
“ผมไม่อาจมีของขวัญวันเกิดล่วงหน้าที่ดีไปกว่าการใช้เวลาในคืนนี้กับพวกคุณทุกคน” เขากล่าว โดยพูดติดตลกว่าเขาหวังที่จะได้อีเมล์จากกลุ่มพลเมืองอาวุโส เพื่อบอกให้เขาวิ่งเต้นโครงการประกันสุขภาพสำหรับผู้สูงอายุ
ผู้นำสหรัฐฯ ยังบอกกับบรรดาผู้บริจาคว่า ลูกสาวของเขา มาเลีย วัย 13 ปี รีบกลับจากค่ายฤดูร้อนมาบ้านเพื่อฉลองวันเกิดของเขา ในวันพฤหัสบดี (4) ซึ่งเขาไม่มีกำหนดการต้องไปออกงานใดๆ
โอบามา ซึ่งเคยกล่าวว่า การทำงานในตำแหน่งประธานาธิบดีระยะเวลาเพียง 2 ปีครึ่ง ทำให้ผมของเขาเปลี่ยนเป็นสีเทา มีถุงใต้ตา และชิงความสนุกสนานในวัยหนุ่มของเขาไป ครุ่นคิดถึงความคาดหวังในช่วงอายุ 50 ปี ในการให้สัมภาษณ์เมื่อไม่นานมานี้
“ที่เห็นได้ชัด ผมมีผมหงอกขึ้นมานิดหน่อยตั้งแต่ที่ผมรับตำแหน่งนี้ แต่อีกแง่หนึ่ง ผมก็รู้สึกค่อนข้างดี” เขากล่าวกับสถานีวิทยุแห่งชาติ โดยเสริมว่า ภรรยาของเขาคอยช่วยเหลือให้เขาผ่านอุปสรรคของการมีอายุครึ่งศตวรรษ
หนึ่งในคำอวยพรวันเกิดแรกของปีนี้ของผู้นำสหรัฐฯ มาจากประธานาธิบดี ดมิทรี เมดเวเดฟ แห่งรัสเซีย ซึ่งโทรศัพท์หาเขาตั้งแต่คืนวันพุธ (3) เพื่อหารือเกี่ยวกับประเด็นที่ประเทศของเขาต้องการเข้าร่วมองค์การการค้าโลก หรือ WTO
ทั้งนี้ โอบามา ซึ่งเกิดในฮาวายเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม ปี 1961 ฉลองวันเกิดในช่วงที่คะแนนนิยมในตัวเขาตกลง อันเนื่องมาจากการที่เขายอมอ่อนข้อให้กับพรรครีพับลิกันในเจรจาข้อตกลงขยายเพดานหนี้ และลดรายงานภาครัฐ เพื่อเลี่ยงกันผิดนัดชำระหนี้
นอกจากนี้ เขายังต้องเป็นกังวลกับสภาพเศรษฐกิจที่ซบเซาของประเทศ และอัตราการว่างงานสูง ซึ่งส่งสัญญาณเตือนให้เขาต้องใช้ความพยายามอย่างมาก เพื่อให้ชาวอเมริกันเชื่อว่าเขาสมควรได้รับตำแหน่งผู้นำทำเนียบขาวเป็นวาระที่ 2 ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2012
