เอเอฟพี - แม้โมนาโกจะได้ชื่อว่าเป็นดินแดนคนรวยที่ไม่นิยมจ่ายภาษี แต่พระราชพิธีเสกสมรสระหว่างเจ้าชายอัลเบิร์ตที่ 2 กับอดีตแชมป์ว่ายน้ำชาวแอฟริกาใต้ ชาร์ลีน วิตต์สต็อก ซึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ 1 กรกฎาคมนี้ จะเป็นงานรื่นเริงที่ชาวโมนาโกทั้งประเทศได้เฉลิมฉลองกันอย่างทั่วถึง
ย้อนหลังไปเมื่อปี 1956 พระราชพิธีเสกสมรสระหว่างเจ้าชายเรเนียร์ที่ 3 แห่งโมนาโก กับดาราสาว เกรซ เคลลี ซึ่งเป็นพระบิดาและพระมารดาของเจ้าชายอัลเบิร์ตที่ 2 ถือเป็นงานสังคมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปี โดยบางคนถึงกับยกให้เป็นที่สุดแห่งทศวรรษด้วยซ้ำ ทว่าสำหรับปีนี้ ตำแหน่งดังกล่าวตกเป็นของพระราชพิธีเสกสมรสระหว่างเจ้าชายวิลเลียม กับ เคต มิดเดิลตัน เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาไปเรียบร้อยแล้ว
อย่างไรก็ดี ข้าราชบริพารในเจ้าชายอัลเบิร์ตที่ 2 ก็ตั้งใจเตรียมพระราชพิธีสำคัญนี้อย่างวิเศษที่สุด โดยมีการประดับประดาท้องถนนในเมืองด้วยโทนสีแดงและขาว ซึ่งเป็นสีประจำราชวงศ์กริมัลดี รวมถึงธงชาติแอฟริกาใต้ซึ่งเป็นบ้านเกิดของ ชาร์ลีน
ร้านบูติกสุดหรูแถบมอนติคาร์โลเริ่มนำของที่ระลึก เช่น เหยือกสลักอักษรพระนามย่อของเจ้าชายอัลเบิร์ตที่ 2และว่าที่พระชายา มาวางจำหน่าย ส่วนโรงละครโอเปราก็ขนย้ายที่นั่งออก เพื่อเตรียมใช้เป็นโรงเต้นรำสำหรับพระราชพิธีเสกสมรสสัปดาห์หน้า
เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวคาดว่า พระราชพิธีเสกสมรสของเจ้าชายอัลเบิร์ตที่ 2 กับพระคู่หมั้น จะดึงดูดนักท่องเที่ยวที่ต้องการเป็นส่วนหนึ่งใน “48 ชั่วโมงแห่งประวัติศาสตร์” ให้มาเยือนโมนาโกไม่ต่ำกว่า 200,000 คน
พระราชพิธีประวัติศาสตร์ของโมนาโก จะเริ่มด้วยการแสดงสดของวง “ดิ อีเกิลส์” ในคืนวันที่ 30 มิถุนายน ส่วนวันรุ่งขึ้น(1) เมื่อเสร็จสิ้นพระราชพิธีเสกสมรสภายในพระที่นั่งแล้ว ก็จะมีการจัดเลี้ยงอาหารและของว่างที่ส่งตรงจากแอฟริกาใต้ โดยมี ฌอง-มิเชล ฌาร์ นักแต่งเพลงชาวฝรั่งเศสผู้ริเริ่มแนวเพลงอิเล็กโทรป็อป มาให้ความเพลิดเพลินแก่แขกผู้มีเกียรติด้วย
พิธีทางศาสนาคริสต์จะจัดขึ้นที่สนามหญ้าของพระราชวังในวันเสาร์(2) ซึ่ง ชาร์ลีน วัย 33 ปี ได้เปลี่ยนมาเป็นคาทอลิกเพื่อเข้าพิธีดังกล่าวแล้ว
สำนักพระราชวังโมนาโกขอให้แขกผู้มีเกียรติสตรีสวมชุดที่เรียบง่ายและปกปิดไหล่ และจะเชิญนักร้องโซปราโนชาวอเมริกัน เรเน เฟลมมิง มาขับร้องในพระราชพิธีด้วย
หลังเสร็จสิ้นพระราชพิธีแล้ว เจ้าชายอัลเบิร์ตที่ 2 และพระชายา จะเสด็จฯโดยรถยนต์พระที่นั่งเล็กซัสแบบเปิดประทุนไปยังโบสถ์แห่งหนึ่ง ซึ่ง ชาร์ลีน จะทำการโยนช่อดอกไม้
บุคคลสำคัญที่ได้รับเชิญไปร่วมพระราชพิธี ได้แก่ สมเด็จพระราชาธิบดี คาร์ล กุสตาฟ ที่ 16 แห่งสวีเดน, ประธานาธิบดี มิเชล สุเลย์มาน แห่งเลบานอน, ประธานาธิบดี แมรี แม็กอาลีส แห่งไอร์แลนด์ และประธานาธิบดี นิโกลาส์ ซาร์โกซี แห่งฝรั่งเศส ทว่ายังไม่มีการยืนยันว่า คาร์ลา บรูนี สตรีหมายเลข 1 ของฝรั่งเศสซึ่งกำลังตั้งครรภ์ จะร่วมเดินทางไปกับสามีด้วยหรือไม่
