เอเอฟพี - กำลังทหารญี่ปุ่นกว่า 22,000 นาย ปฏิบัติการอย่างเข้มงวด เพื่อค้นหาศพผู้เสียชีวิตตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ทางตอนเหนือของญี่ปุ่น ขณะที่ทางการเตรียมระลึกถึงวันครบรอบ 1 เดือนหายนภัยแผ่นดินไหว และสึนามิครั้งร้ายแรงที่สุดของประเทศ
โฆษกหญิงของกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดิน เผยว่า เครื่องบิน 90 ลำ เรือ 50 ลำ และนักประดาน้ำกว่า 100 คน กำลังมองหาศพที่ถูกคลื่นยักษ์กวาดออกนอกทะเล โดยทหารภาคพื้นดินราว 14,000 นาย ก็ยังควานหาร่างผู้เสียชีวิตตามซากอาคารบ้านเรือน รถยนต์ และกองเศษซากปรักหักพังบนผืนดินต่อไป
ทั้งนี้ ยังไม่ทราบชะตากรรมของผู้สูญหายอีกร่วม 15,000 คน ขณะที่ผู้เสียชีวิตซึ่งได้รับการยืนยันแล้วมี 13,000 ราย ในภัยพิบัติครั้งร้ายแรงที่สุดของญี่ปุ่น นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2
นอกจากนี้ กองทัพสหรัฐฯ ยังส่งเจ้าหน้าที่ 110 นาย พร้อมเครื่องบิน 2 ลำ เข้าร่วมในการค้นหาครั้งนี้เป็นเวลา 1 วันด้วย
โฆษกหญิงคนดังกล่าวเสริมว่า “นี่เป็นเวลาเกือบ 1 เดือนแล้ว และยังมีหลายคนติดอยู่ใต้ซากปรักหักพัง เรายังพบศพผู้เสียชีวิต 80-100 ราย ทุกๆ วัน เราต้องหาพวกเขาโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
สำหรับการค้นหาทางทะเลนั้น เน้นไปที่บริเวณนอกชายฝั่งริคุเซนตาคาตะ เมืองเล็กๆ ในจังหวัดอิวาเตะ ซึ่งได้รับความเสียหายเป็นบริเวณกว้างจากคลื่นยักษ์สึนามิในครั้งนั้น
เธอยังกล่าวว่า โดยปกติแล้ว ศพที่ถูกซัดออกนอกทะเลไปนั้น จะลอยขึ้นมาเหนือน้ำหลังผ่านไป 2-3 สัปดาห์ เนื่องจากการสะสมของแก๊ส โดยหลังจากนั้นศพจะแฟบลง ทำให้ยากต่อการค้นหามากขึ้น
ในสัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ออกปฏิบัติการค้นหาผู้เสียชีวิตครั้งใหญ่ ในพื้นที่ชายฝั่งเดียวกันนี้เป็นเวลา 3 วัน ในช่วงสุดสัปดาห์ แต่พบร่างไร้วิญญาณของเหยื่อภัยพิบัติเพียง 80 ศพเท่านั้น
