เอเอฟพี/เอเจนซี - เบน เบอร์นันกี ประธานธนาคารสหรัฐฯ (เฟด) วานนี้ (1) เตือนว่าราคาน้ำมันที่พุ่งขึ้นต่อเนื่องจากสถานการณ์ความไม่สงบในลิเบียอาจคุกคามการเติบโตทางเศรษฐกิจของอเมริกาและจุดชนวนภาวะเงินเฟ้อที่อยู่ในระดับอันตราย
ระหว่างให้ปากคำกับสภาคองเกรส เบอร์นันกี เชื่อว่าความไม่สงบในภูมิภาคตะวันออกกลาง กลุ่มประเทศผู้มั่งคั่งทางพลังงานจะทำให้ภาวะเงินเฟ้อสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเล็กน้อยและชั่วคราวเท่านั้น แต่ก็ยอมรับว่ายังคงมีความเสี่ยงในระดับสูง
“ผลที่น่าเป็นไปได้มากที่สุด คือ ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเร็วๆ นี้อาจนำไปสู่การปรับตัวขึ้นเล็กน้อยและชั่วคราวของดัชนีราคาผู้บริโภคหรือภาวะเงินเฟ้อ” เขากล่าว “นั่นเท่ากับว่าราคาน้ำมันและสินค้าโภคภัณฑ์อื่นๆ อาจคุกคามทั้งการเติบโตและเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ”
ภัยคุกคามของภาวะเงินเฟ้อที่ขยับตัวสูงขึ้นเรื่อยๆ อาจเพียงพอต่อการจุดชนวนความวิตกแก่ผู้บริโภคซึ่งไม่นานมานี้ที่เพิ่งยอมเปิดกระเป๋าควักออกมาใช้จ่ายตามหลังวิกฤตเศรษฐกิจครั้งเลวร้าย
อย่างไรก็ตาม เบอร์นันกีประกาศว่า ธนาคารกลางสหรัฐฯ จะจับตาพัฒนาการของสถานการณ์อย่างใกล้ชิดและถ้าจำเป็นก็จะมีมาตรการต่างๆ ออกมาเพื่อรับประกันว่าเศรษฐกิจของประเทศยังคงอยู่บนเส้นทางแห่งการฟื้นตัว
ในความพยายามรักษาการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจให้อยู่บนเส้นทาง เวลานี้ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ ได้อัดฉีดเม็ดเงิน 6 แสนล้านดอลลาร์เข้าสู่เศรษฐกิจ จนนำไปสู่เสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่าอาจจุดชนวนภาวะเงินเฟ้อ
กระนั้นก็ดี ทางเบอร์นันดีและสหายของเขายืนกรานว่า เมื่อถึงตอนนั้นธนาคารกลางสหรัฐฯ จะใช้เครื่องมือที่จำเป็นสำหรับผ่อนคลายนโยบายกระตุ้นเศรษฐกิจของพวกเขา
