เอเอฟพี - โจรสลัดโซมาเลีย ผู้ถูกจับกุมระหว่างปฏิบัติการกลางน่านน้ำสากลของกองทัพเรือสหรัฐฯ ถูกศาลนิวยอร์กพิพากษาจำคุกเกือบ 34 ปี แม้ฝ่ายจำเลยยื่นคำร้องขอลดหย่อนโทษ ด้วยสาเหตุความเป็นผู้เยาว์
ผู้พิพากษาลอเรตตา เพรสกา ในนครนิวยอร์ก กล่าวว่า คำตัดสินลงโทษจำคุก 33 ปี 9 เดือนของ อับดูวาลี อับดูกาดีร์ มูเซ จำเลยในคดีนี้เป็น “การป้องปรามไม่ให้ผู้อื่นเอาเยี่ยงอย่าง”
มูเซ ถูกจับกุมเมื่อปี 2009 จากเหตุการปะทะกันระหว่างกองทัพเรือสหรัฐฯ และแก๊งโจรสลัดโซมาเลีย ซึ่งจับตัวกัปตันเรือเดินสมุทรสัญชาติสหรัฐฯ เป็นตัวประกัน
ผู้พิพากษาเพรสกายังได้เน้นย้ำถึง “ความโหดเหี้ยมและความรุนแรงที่ มูเซ และพรรคพวกของเขาได้กระทำกับเหยื่อ” เป็นเวลาถึง 5 วัน
หลังจากอ่านคำพิพากษา เจนิซ เฟดาร์ไคค์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการเอฟบีไอนิวยอร์ก ได้กล่าวว่า “บทลงโทษขั้นร้ายแรงดังกล่าวซึ่งพิพากษาในวันนี้ (16) ได้ส่งข้อความไปยังแก๊งโจรสลัดคนอื่นๆ ที่จะเข้ามายุ่มย่ามกับเรือพาณิชย์สหรัฐฯ หรือทำอันตรายต่อชาวสหรัฐฯ กลางน่านน้ำสากล ไม่ว่าพวกโจรจะก่อเหตุบนน่านน้ำใดก็ตาม ไม่มีวันที่จะรอดพ้นเงื้อมมือของกฎหมายสหรัฐฯ ไปได้”
อย่างไรก็ตาม จำเลยได้ขอลดหย่อนโทษลงเหลือ 27 ปีเป็นอย่างน้อย โดยคำร้องคัดค้านของมูเซระบุว่า เขาเป็นเหยื่อวัยเยาว์ของชีวิตที่จมปลักอยู่กับความยากจน ในประเทศที่มีแต่เหตุไม่สงบ และในชีวิตเขาไม่มีงานให้เลือกทำมากนัก
ทนายความของ อับดูวาลี อับดูกาดีร์ มูเซ โต้แย้งว่า เขามีสถานะเป็นผู้เยาว์ ขณะก่อเหตุจี้เรือเดินสมุทรลำดังกล่าว แต่ศาลพิจารณาได้ว่า มีหลักฐานบ่งชี้เพียงพอ ซึ่งสามารถยืนยันได้ว่า มูเซมีอายุอย่างน้อย 18 ปี ขณะก่อพฤติกรรมอันเป็นโจรสลัด และสมควรได้รับการพิพากษาในฐานะผู้ใหญ่
ทั้งนี้ มูเซ ถูกจับกุม หลังจากเขาและพรรคพวกร่วมกันจี้เรือเมิร์สค์ แอละแบมา และระหว่างการยิงปะทะกับเรือของกองทัพสหรัฐฯ ลำหนึ่ง แก๊งโจรสลัดตัดสินใจจับตัวริชาร์ด ฟิลลิปส์ กัปตันเรือชาวสหรัฐฯ เป็นตัวประกัน และพาหนีลงเรือชูชีพ
อับดูวาลี อับดูกาดีร์ มูเซ ยอมขึ้นมาเจรจากับเจ้าหน้าที่บนเรือสหรัฐฯ และถูกจับในเวลาต่อมา หลังจากพรรคพวกโจรสลัดอีก 3 คนของเขาในเรือชูชีพถูกพลแม่นปืนยิงเสียชีวิตทีละคนๆ ซึ่งสามารถช่วยกัปตันเรือเมิร์สค์ แอละแบมาไว้ได้โดยปลอดภัย
ในการพิจารณาคดีวานนี้ (16) คอลลิน ไรต์ หนึ่งในลูกเรือเมิร์สค์ แอละแบ มาให้การต่อหน้าศาลว่า มูเซ เป็นหัวหน้าของแก๊งโจรสลัดดังกล่าว ไรต์ยังได้เรียกร้องให้ลงโทษมูเซให้หนักที่สุดเท่าที่เป็นไปได้
แม้มีความพยายามของกองทัพเรือนานาชาติในการลาดตระเวนเหนือน่านน้ำบริเวณโซมาเลีย ซึ่งเป็นเส้นทางการเดินเรือสายสำคัญที่ผ่านเข้า-ออกคลองสุเอซ ทว่าแก๊งโจรสลัดยังคงก่อเหตุอยู่รอบบริเวณอ่าวเอเดน และมหาสมุทรอินเดีย ไม่เคยหยุด
