เอเอฟพี - ชาวญี่ปุ่นหลายพันคนร่วมพิธีรำลึกเหตุการณ์แผ่นดินไหวที่เมืองโกเบในปี 1995 ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตไปมากกว่า 6,400 คน ท่ามกลางกระแสคำเตือนที่ว่า ญี่ปุ่นจะต้องเผชิญแผ่นดินไหวรุนแรงอีกครั้งเร็วๆนี้
พิธีรำลึกถูกจัดขึ้นที่เมืองโกเบ ซึ่งเป็นเมืองท่าทางภาคตะวันตกของญี่ปุ่นโดยมีประชาชนราว 5,000 คนมาร่วมไว้อาลัยในวันครบรอบ 16 ปีของเหตุหายนะดังกล่าว
ผู้รอดชีวิตและครอบครัวของเหยื่อเคราะห์ร้ายมารวมตัวกันในช่วงเช้ามืด เพื่อวางช่อดอกไม้และสวดมนต์ในสวนสาธารณะแห่งหนึ่ง ซึ่งเคยใช้เป็นศูนย์ผู้ประสบภัยหลังเกิดแผ่นดินไหว
วันที่ 17 มกราคม ปี 1995 เวลาประมาณ 5.46 น. ได้เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.2 ริกเตอร์ที่เมืองโกเบ ซึ่งทำให้ชาวเมืองนับพันคนถูกฝังอยู่ใต้ซากอาคาร รางรถไฟและสะพานพังถล่ม และเกิดไฟไหม้จนเขม่าควันสีดำปกคลุมทั่วท้องฟ้า
บริเวณอ่าวจอดเรือที่เสียหายอย่างหนักทำให้เศรษฐกิจของเมืองโกเบเสียหายย่อยยับ จนประชาชนต้องทยอยอพยพออกจากพื้นที่ในอีกหลายเดือนและหลายปีให้หลัง
ความสูญเสียที่เกิดแก่ชีวิตและระบบเศรษฐกิจของเมืองโกเบ เป็นเครื่องชี้ให้เห็นถึงความไม่พร้อม และกระตุ้นให้ทางการญี่ปุ่นต้องเตรียมประชาชนให้พร้อมรับมือกับแผ่นดินไหวอยู่ตลอดเวลา
ญี่ปุ่นเกิดแผ่นดินไหวประมาณ 1,500 ครั้งต่อปี และในวันนี้(17)สื่อทุกแขนงก็ได้เตือนประชาชนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ ซึ่งนักธรณีวิทยาระบุว่า อาจมีความรุนแรงตั้งแต่ 7.0 ริกเตอร์ขึ้นไป และจะทำลายพื้นที่รอบๆกรุงโตเกียวภายในอีก 30 ปีข้างหน้า
โตเกียวเคยเผชิญแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงในปี 1923 ซึ่งแผ่นดินไหวบนที่ราบคันโตครั้งนั้นทำให้เกิดไฟไหม้ใหญ่ ที่กลืนชีวิตประชาชนไปไม่น้อยกว่า 140,000 คน
