เอเอฟพี - ทำเนียบขาวเมื่อวันอังคาร(2) ยืนยันประธานาธิบดีบารัค โอบามา จะพบกับองค์ทะไล ลามะ อย่างแน่นอน เมินแรงกดดันจากจีนที่ต้องการเห็นผู้นำสหรัฐฯ ปฏิเสธผู้นำจิตวิญญาณแห่งทิเบต ท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างสองชาติมหาอำนาจ
“ท่านประธานาธิบดีบอกกับบรรดาผู้นำของจีนระหว่างเยือนปักกิ่งเมื่อปีที่แล้ว ว่าท่านจะพบกับองค์ทะไล ลามะ และเขามีความตั้งใจทำเช่นนั้นจริงๆ” บิลล์ เบอร์ตัน โฆษกทำเนียบขาวบอกกับผู้สื่อข่าว
“องค์ทะไลลามะคือผู้นำทางศาสนาและวัฒนธรรมที่ได้รับความเคารพระดับสากล และประธานาธิบดีจะพบกับพระองค์ในฐานะนั้น” เบอร์ตันกล่าวโดยไม่ได้ให้รายละเอียดถึงคิวพบปะกันครั้งนี้ แต่องค์ทะไลลามะมีกำหนดเดินทางเยือนสหรัฐฯ ในช่วงปลายเดือนนี้ เพื่อร่วมบรรยายในแคลิฟอร์เนีย และฟลอริดา “เราจะแจ้งวันอีกครั้ง เมื่อมันใกล้ถึงเวลานั้นแล้ว”
จีนเพิ่มเสียงเตือนเกรี้ยวกราดมากขึ้นเพื่อขัดขวาง โอบามา ไม่ให้พบปะกับผู้นำจิตวัญญาณแห่งทิเบต หลังจากรัฐบาลโอบามา กระตุกอารมณ์โกรธเคืองจากปักกิ่งต่อกรณีขายอาวุธแก่ไต้หวัน
อย่างไรก็ตาม เบอร์ตันพยายามลดไฟแห่งความโกรธกริ้วนั้น โดยยืนยันว่าท่าทีของสหรัฐฯคือมองว่าทิเบตเป็นส่วนหนึ่งของจีน “แน่นอนว่าสหรัฐฯ พิจารณาว่าทิเบตเป็นส่วนหนึ่งของจีน” เขากล่าว
แต่เขากล่าวเสริมว่า “เรามีความกังวลด้านมนุษยชนเกี่ยวกับการดูแลชาวทิเบต เราเรียกร้องรัฐบาลจีนจงปกป้องศาสนาและวัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของทิเบตด้วย”
“เช่นเดียวกับความรู้สึกของท่านประธานาธิบดี เราคาดหมายว่าความสัมพันธ์ระหว่างเรากับจีนจะสุกงอมพอที่จะสามารถทำงานร่วมกันในประเด็นความกังวลต่างๆของทั้งสองฝ่าย อาทิภาวะโลกร้อน เศรษฐกิจโลกและการป้องกันการแพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ และหารือในประเด็นที่เราไม่เห็นพ้องกันโดยปราศจากอคติและตรงไปตรงมา” เบอร์ตันระบุ “ท่านประธานาธิบดีมุ่งมั่นที่จะสร้างความสัมพันธ์ทางบวก กว้างขวางและเต็มไปด้วยความร่วมมือกับจีน”
