เอเอฟพี - ผลการสำรวจล่าสุดของกระทรวงสวัสดิการสังคมญี่ปุ่น พบชาวซามูไรทุกๆ 1 ใน 6 คน ใช้ชีวิตอยู่อย่างอดอยาก ซึ่งเป็นอัตราที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งในกลุ่มประเทศพัฒนาแล้ว
การคำนวณอัตราความยากจนอย่างเป็นทางการครั้งแรกในญี่ปุ่น โดยกระทรวงดังกล่าว พบว่า 15.7% ของชาวญี่ปุ่นใช้ชีวิตอยู่โดยมีรายได้ต่ำกว่าครึ่งหนึ่งของค่ามัธยฐาน ในปี 2006 โดยตัวเลขดังกล่าวมาจากสถิติรายได้ประชาชาติประจำปี 2006 ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 14.6% ในปี 1997
อากิระ นากาซึมะ รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการสังคม เผยว่า ญี่ปุ่นได้รับการยืนยันให้เป็น 1 ในประเทศสมาชิกที่ย่ำแย่ที่สุดขององค์กรความร่วมมือและการพัฒนาเศรษฐกิจ (โออีซีดี)
ในปัจจุบันนี้ อัตราส่วนดังกล่าวอาจเลวร้ายลงได้อีก เนื่องจากเงินเดือนของคนงานชาวญี่ปุ่นลดลง ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ หลังวิกฤตเศรษฐกิจรอบโลกในปี 2008
ขณะที่รัฐบาล หัวเอียงซ้าย ซึ่งล้มอำนาจพรรคอนุรักษนิยม ลงได้ในการเลือกเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ให้สัญญาว่าจะดำเนินนโยบายที่เป็นมิตรกับทุกครัวเรือน โดยรวมถึงการมอบรายได้ให้แก่ครอบครัวที่มีลูกเล็กๆ
รายงานของโออีซีดี แสดงให้เห็นว่า ญี่ปุ่นมีอัตราความยากจนสูงที่สุดเป็นอับดับ 4 ในกลุ่มสมาชิก 30 ประเทศ โดยในปี 2004 มีอัตรา 14.9% เป็นรองเม็กซิโก ที่ 18.4% ตุรกี 17.5% และสหรัฐฯ 17.1%
นอกจากนี้ รายงานดังกล่าวยังแสดงให้เห็นว่า อัตราความยากจน สำหรับครอบครัวที่มีพ่อหรือแม่ทำงานเพียงคนเดียวในญี่ปุ่นสูงมากถึง 58% ทิ้งห่างอันดับที่ 2 อย่างลักเซมเบิร์ก ที่ 38% แต่กระทรวงสวัสดิการสังคมของแดนซามูไรไม่ได้คำนวณอัตราความยากจนจากครอบครัวที่มีพ่อหรือแม่เพียงคนเดียวแต่อย่างใด
