เอเอฟพี - สวนสัตว์ทางตะวันออกของฝรั่งเศส ได้สมาชิกใหม่เป็นลูกฮิปโปโปเตมัส น้ำหนักแรกเกิด 50 กิโลกรัม สร้างความยิดดีปรีดาให้แก่บรรดาเจ้าหน้าที่ เพราะฮิปโปโปเตมัสจัดว่าป็นสัตว์เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ เช่นเดียวกับแพนด้าของจีน
สวนสัตว์อัมเนวิลล์ เผยว่า แม่ฮิปโป ชื่อ มารา ได้ให้กำเนิดลูกน้อยสุขภาพดี เมื่อวันที่ 11 ตุลาคมที่ผ่านมา และทางสวนสัตว์ได้ตั้งชื่อให้มันว่า “กัมบา”
ฮิปโปโปเตมัส เป็นสัตว์ที่มีรูปร่างกลมใหญ่เทอะทะ และมีปากกว้างมาก เขี้ยวล่างยาวโค้งเป็นอาวุธสำคัญประจำตัว หนังหนามีต่อมเมือก ลำตัวไม่มีขน จะมีขนเฉพาะรอบปาก และใกล้กับปลายหาง ผิวหนังมีเหงื่อเป็นเมือกสีแดงอ่อนคล้ายเลือด
ฮิปโปโปเตมัส เป็นสัตว์กินพืช ทั้งพืชในนำน้ำ ใบไม้ ลูกไม้ และพืชผลต่างๆ ชอบอยู่รวมกันเป็นฝูง ปกติชอบอยู่ในน้ำในตอนกลางวันและขึ้นบกมาหากินตอนกลางคืน ทนต่อความหนาวได้ดี ชอบอาศัยอยู่ในน้ำนิ่งหรือน้ำไหลเอื่อยๆ ปกติไม่ดุ แต่ในช่วงผสมพันธุ์ตัวผู้จะต่อสู้กันอย่างดุร้าย จะดุเวลาตกใจหรือได้รับบาดเจ็บ และแม่ลูกอ่อนจะดุมาก ดำน้ำเก่ง สามารถเดินท่องอยู่ใต้น้ำได้ ฮิปโปโปเตมัสมีระยะตั้งท้องนาน 227-240 วัน ออกลูกครั้งละ 1 ตัว ลูกดูดนมในน้ำและจะหย่านมเมื่ออายุประมาณ 4-8 เดือน มีอายุยืนราว 40-45 ปี
ทั้งนี้ ฮิปโปเป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ เนื่องจากปัญหาระบบนิเวศที่ถูกทำลาย ทำให้หนองน้ำที่เป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ตัวโตชนิดนี้แห้งขอด ตลอดจนการลักลอบค้าฟันของมันด้วย
