เอเอฟพี - สหรัฐฯ ยอมรับว่ารู้สึกกังวลต่อขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ที่สามารถยิงได้ไกลถึงฮาวายและต้องมีมาตการต่างๆเพื่อสร้างความเชื่อมั่นว่าดินแดนของอเมริกาจะได้รับการปกป้อง โรเบิร์ต เกตส์ รัฐมนตรีกลาโหมกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี(18)
“เรามีความกังวลบางอย่างหากว่าพวกเขายิงขีปนาวุธ...ตรงมายังฮาวาย” เกตส์บอกกับผู้สื่อข่าว
รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ บอกต่อว่า เขาได้อนุมัติติดตั้งระบบการป้องกันขีปนาวุธ เพดานบินสูง (THAAD) แก่มลรัฐฮาวาย รวมไปถึงเรดาร์เพื่อสนับสนุน ในกรณีเป็นไปได้ที่อาจถูกขีปนาวุธของเกาหลีเหนือโจมตี
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯและเกาหลีเหนือ ระบุตรงกันว่าเกาหลีเหนืออาจทดสอบขีปนาวุธอีกครั้งหลังจากปฏิบัติการทดลองมาแล้ว 3 หนในปี 1998, 2006 และในช่วงต้นปีนี้
เกาหลีเหนืออ้างว่า ปฏิบัติการเมื่อวันที่ 5 เมษายน เป็นการยิงจรวดนำดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศ แต่ทางสหรัฐฯและชาติพันธมิตรเชื่อว่าเป็นการปิดซ่อนการทดสอบขีปนาวุธแตโปดอง-2 ซึ่งตามทฤษฎีแล้วสามารถยิงได้ไกลถึงมลรัฐอะแลสกาของอเมริกาเลยทีเดียว
กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นเชื่อว่า เวลานี้เกาหลีเหนืออาจกำลังวางแผนทดสอบขีปนาวุธแตโปดอง-2 ขั้นที่ 2 หรือ 3 โดยมีทิศทางไปยังเกาะโอกินาวาของญี่ปุ่น เกาะกวมหรือฮาวาย
แต่กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นกล่าวว่า การยิงขีปนาวุธตรงมายังโอกินาวาหรือเกากวม ดูเหมือนไม่น่าเป็นไปได้ เพราะว่าจรวดตอนแรกอาจตกลงสู่น่านน้ำของจีน ที่อาจไปกวนใจปักกิ่งหรือตกลงสู่ดินแดนทางตะวันตกของญี่ปุ่น รายงานข่าวของโยมิอูริ ชิมบุนระบุ
ทั้งนี้ หากขีปนาวุธถูกเล็งมาในทิศทางของฮาวาย จรวดตอนแรกอาจตกลงในทะเลญี่ปุ่น (ทะเลตะวันออก) ก่อนขีปนาวุธส่วนที่เหลือจะพุ่งข้ามทางภาคเหนือของญี่ปุ่นและมุ่งหน้าสู่อเมริกาเหนือ
ความตึงเครียดบริเวณคาบสมุทรเกาหลี เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆหลังจากเปียงยางปฏิบัติการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งที่ 2 เมื่อเดือนที่แล้ว และเมื่อวันเสาร์(13) เกาหลีเหนือ ประกาศสร้างระเบิดปรมาณูเพิ่มเติมและเริ่มกระบวนการแปรรูปยูเรเนียมสำหรับโครงการอาวุธนิวเคลียร์ ตอบโต้มาตรการคว่ำบาตรรอบใหม่ของสหประชาชาติ
