กบฏทมิฬยอมรับครั้งแรกผู้นำกลุ่มเสียชีวิตแล้ว

เอเอฟพี – กลุ่มกบฏพยัคฆ์ทมิฬออกมาประกาศยอมรับเป็นครั้งแรก ว่า เวลลูปิลไล ประภาการัน ผู้บัญชาการกลุ่ม ถูกกองทัพรัฐบาลศรีลังหาสังหารเมื่อสัปดาห์ก่อนแล้ว

“เราขอประกาศในวันนี้ด้วยความเศร้าโศก เสียใจอย่างไม่สามารถบรรยายได้ ว่า ผู้นำที่หาผู้ใดเปรียบมิได้ของเรา ผู้บัญชาการกลุ่มแบ่งแยกดินแดนพยัคฆ์ทมิฬอีแลม (แอลทีทีอี) ต้องเสียชีวิตอย่างโหดร้ายทารุณ ในการต่อสู้กับรัฐบาลศรีลังกา” เซลวารสา ปัทมานาธาน กล่าวในแถลงการณ์

โฆษกกลุ่มแอลทีทีอี ยังเสริมว่า คำเรียกร้องสุดท้ายของประภาการัน คือ การต่อสู้ต่อไปจนกว่าประชาชนของเขาจะได้รับอิสรภาพ

ก่อนหน้านี้ ปัทมานาธาน เคยประกาศผ่านเว็บไซต์ทมิฬเน็ตในวันอังคาร (19) ที่ผ่านมา ว่า ประภาการัน ผู้ก่อตั้ง และผู้นำกลุ่มพยัคฆ์ทมิฬ ปลอดภัยดี ขณะที่รัฐบาลได้แพร่ภาพศพของเขาผ่านทางโทรทัศน์หลังจากนั้นในทันที

แถลงการณ์จากกลุ่มกบฏในวันอาทิตย์ (24) ที่ผ่านมา ระบุว่า ประภาการัน วัย 54 ปี เสียชีวิตในวันที่ 17 พฤษภาคม 1 วันก่อนที่รัฐบาลศรีลังจะประกาศ ว่า เขาถูกยิงเสียชีวิต ระหว่างพยายามหลบหนีการกวาดล้างครั้งสุดท้ายของกองทัพ และมีการยืนยันศพเขาอย่างเป็นทางการในวันต่อมา

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ศรีลังกาไม่ได้เผยแพร่รายงานการพิสูจน์ชันสูตรศพ หรือประกาศยืนยันอย่างเป็นทางการว่า เขาเสียชีวิตอย่างไร หรือเมื่อไร

นอกจากนี้ โฆษกรัฐบาล เผยว่า ศพของประภาการันจะได้รับการทำพิธี แต่นายพลสารัฐ ฟอนเซกา ผู้บัญชาการกองทัพกล่าวกับสื่อรัฐบาลว่า ศพผู้นำกบฏจะถูกเผา และโปรยเถ้ากระดูกลงทะเล

ทั้งนี้ ประภาการันจับอาวุธต่อสู้กับรัฐบาลศรีลังกาครั้งแรกในปี 1972 จนกระทั่งประเทศตกอย่างในภาวะสงครามเชื้อชาติอย่างเต็มตัวเมื่อต้นทศวรรษที่ 1980