เอเจนซี - ซาอุดีอาระเบีย จะสั่งห้ามสมรสกับเด็กผู้หญิงที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี รัฐมนตรีรายหนึ่งบอก หลังจากเกิดกรณีการแต่งงานระหว่างเด็กหญิงวัย 8 ขวบกับชายที่มีอายุมากกว่าเธอเกือบ 40 ปี จนก่อเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนานาชาติและสร้างความอับอายแก่ประเทศ
“ในบรรดาทางเลือกต่างๆ และยังไม่นับประเด็นผู้เยาว์ เราสั่งห้ามแต่งงานกับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี” โมฮัมเม็ด อัล-อิสซา รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมตอบคำถามของผู้สื่อข่าวเกี่ยวกับแผนจัดการกับกรณีสมรสกับเด็กผู้หญิง
“เด็กผู้หญิงอายุต่ำกว่า 18 ปี บ่อยครั้งที่ยังไม่พร้อมสำหรับหน้าที่รับผิดชอบต่อครอบครัว โดยเฉพาะกรณีที่พวกเธอให้กำเนิดบุตรอย่างรวดเร็วหลังจากแต่งงานแล้ว” เขากล่าว
ผู้สอนศาสนาหลายคนในซาอุดีอาระเบีย ในจำนวนนั้นรวมไปถึงมูฟตีใหญ่ของซาอุดีอาระเบีย เชค อับดุล อาซิส อัล ชีค สนับสนุนการแต่งงานกับเด็กผู้หญิงที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ โดยบอกว่าการสมรสช่วยหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกเธอเป็นสาวทึนทึก หรือยั่วยวนความสัมพันธ์ที่อาจเกิดขึ้นโดยไม่ได้แต่งงาน
สำหรับซาอุดีอาระเบียยังไม่มีกำหนดเพดานอายุต่ำสุดสำหรับบุคคลที่จะทำการสมรสได้ และเรื่องการที่บิดาส่งลูกสาวของตนไปแต่งงานกับผู้อื่นเพื่อแลกกับเงินหรือการคลุมถุงชนให้หญิงและชายสมรสกันแต่เด็กนั้นก็เป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่ฝังรากลึกอยู่ในสังคมซาอุฯเสียแล้ว
ในช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาชายชาวซาอุฯ วัย 50 ปีรายหนึ่ง ในเมืองโอนาอิซา ยินยอมหย่าร้างกับภรรยาวัย 8 ขวบของเขา หลังการแต่งงานของพวกเขากลายเป็นประเด็นร้อนในประเทศรวมถึงก่อเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนานาชาติ
คริสตอฟ วิลค์ นักวิจัยขององค์กรฮิวแมนไรต์วอตช์ เผยกับซีเอ็นเอ็นเมื่อเดือนมกราคมว่าได้รับรายงานถึงการแต่งงานของเด็กหญิงจำนวนมาก คือ 1 รายในทุก 4 หรือ 5 เดือนในซาอุดีอาระเบีย
ซูฮาอีร์ อัล ฮาริตี โฆษกของคณะกรรมาธิการด้านสิทธิมนุษยชนของรัฐบาลซาอุดีอาระเบียระบุว่า องค์กรของพวกเขากำลังต่อต้านการแต่งงานของเด็กหญิง และคณะกรรมาการฯก็คัดค้านการแต่งงานของเด็กในซาอุดีอาระเบีย เพราะขัดกับข้อตกลงสากลที่ซาอุดีอาระเบียลงนามไป
ด้าน วอจีฮา อัลฮูไวเดอร์ ผู้ก่อตั้งร่วมของสมาคมพิทักษ์สิทธิหญิงในซาอุดีอาระเบีย บอกกับซีเอ็นเอ็นในเดือนธันวาคมว่า ผลสำเร็จของสิทธิมนุษยชนในซาอุดีอาระเบียหมายถึงการยืนกรานต่อต้านคนที่ “ทำให้เราถอยหลังและหลับไปสู่ยุคมืด”
พร้อมทั้งชี้ว่า การแต่งงานทำให้เด็กผู้หญิงสูญเสียความรู้สึกมั่นคงและปลอดภัย รวมทั้งทำลายความรู้สึกของการถูกรักและเอาใจใส่ นอกจากนี้ ยังทำให้เกิดปัญหาด้านจิตใจไปตลอดชีวิตด้วย
