เอเอฟพี – วุฒิสภาสหรัฐฯ เห็นชอบผ่านร่างงบประมาณ 410,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจะใช้เป็นเงินสำหรับการดำเนินงานของรัฐบาลจนถึงวันที่ 1 ตุลาคม แม้พรรครีพับลิกันจะพยายามตัดงบดังกล่าว ด้วยความกังวลว่ารัฐจะใช้จ่ายมากเกินไป
วุฒิสมาชิกออกเสียงเห็นชอบ 62-35 เสียง เพื่อยุติการถกเถียงเกี่ยวกับมาตรการการใช้จ่ายของรัฐบาลนี้ โดยให้ความเห็นชอบหลังจากสภาผู้แทนราษฎรลงมติผ่านร่างงบประมาณนี้เมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน โดยจะส่งให้ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ลงนามรับรองต่อไป
ขณะที่ ส.ส.ที่ไม่เห็นด้วย ซึ่งส่วนใหญ่มาจากพรรครีพับลิกัน เรียกร้องให้ประธานาธิบดีโอบามา ใช้สิทธิ์วีโต้ร่างกฎหมายดังกล่าว ซึ่งพวกเขามองว่าเป็นการใช้งบประมาณอย่างสิ้นเปลือง เสริมเข้าไปในโครงการที่ไม่สำคัญ มากกว่าที่จะเป็นมาตรการกอบกู้เศรษฐกิจอย่างแท้จริง
พรรครีพับลิกันยังตำหนิแผนเพิ่มการใช้จ่ายโดยรวม 8% และโครงการที่ไม่สำคัญมากมาย ในมาตรการกอบกู้เศรษฐกิจจำนวนมหึมานี้
มาตรการดังกล่าวนี้ได้รวมถึงงบ 20,500 ล้านดอลลาร์ สำหรับกระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ และ 2,000 ล้าน เพื่อช่วยองค์กรอาหาร และยาในการตรวจสอบความปลอดภัยของอาหาร โดยมีมาตราหนึ่งที่ห้ามกระทรวงเกษตรนำเข้าสัตว์ปีกที่อาจเป็นอันตรายจากจีน
ขณะที่กระทรวงยุติธรรมจะได้รับเงิน 57,700 ล้านดอลลาร์ ซึ่ง 7,100 ล้านจะเป็นของเอฟบีไอ ในการช่วยจ้างเจ้าหน้าที่ใหม่ 280 คน และนักวิเคราะห์อีก 271 คน ส่วนกระทรวงการต่างประเทศได้ 36,600 ล้าน โดย 2,400 ล้านจะให้กับอิสราเอล และ 1,500 ล้านให้กับอียิปต์
วุฒิสภาสหรัฐฯ ผ่านความเห็นชอบร่างงบประมาณ 410,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 14.7 ล้านล้านบาท หลังสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐผ่านความเห็นชอบไปแล้วเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน เหลือเพียงแค่ให้ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ลงนามรับรองเท่านั้น
ด้าน ส.ส.จากพรรครีพับลิกัน เรียกร้องให้ประธานาธิบดีโอบามาใช้สิทธิ์ยับยั้ง หรือวีโต้ ร่างกฎหมายดังกล่าว เพราะมองว่าเป็นการใช้งบประมาณเสริมเข้าไปในส่วนที่ไม่สำคัญ แทนที่จะใช้เพื่อกอบกู้เศรษฐกิจอย่างจริงจัง
ยิ่งไปกว่านั้น ร่างงบประมาณฉบับนี้ยังระบุเนื้อหาให้สหรัฐฯ ผ่อนคลายกฎระเบียบข้อบังคับ ที่ใช้กับคิวบา เพื่อคลายความตึงเครียดกับรัฐบาลฮาวานา โดยอนุญาตให้ชาวคิวบาในสหรัฐฯ กลับไปเยี่ยมญาติสนิทในคิวบาได้ปีละครั้ง จากเดิมที่มีให้ได้แค่ครั้งเดียวในรอบ 3 ปี
ร่างกฎหมายนี้ยังขยายความนิยามของญาติสนิท โดยอนุญาติให้ชาวอเมริกันเชื้อสายคิวบาสามารถกลับไปเยี่ยมลูกพี่ลูกน้อง หลาน และลุงป้าน้าอาก็ได้ เพิ่มจากที่เคยกำหนดให้เยี่ยมได้เฉพาะพ่อแม่ ปู่ย่าตายาย ลูก และพี่น้องเท่านั้น
นอกจากนี้ ร่างกฎหมายนี้ได้อนุญาตให้ชาวอเมริกันเชื้อสายคิวบาใช้จ่ายเงินได้วันละ 179 ดอลลาร์สหรัฐ ขณะอยู่ในคิวบา และจะผ่อนคลายข้อบังคับเรื่องการขายยา และอาหารให้กับคิวบาอีกด้วย ทว่า ไม่มีการยกเลิกการห้ามส่งสินค้าแต่อย่างใด
