เอเอฟพี - บารัค โอบามา เลือกแคนาดา เป็นชาติแรกสำหรับการเดินทางเยือนต่างแดนในฐานะประธานาธิบดีสหรัฐฯ วันที่ 19 กุมภาพันธ์นี้ โรเบิร์ต กิบบ์ส โฆษกทำเนียบขาวเปิดเผยเมื่อวันพุธ (28)
“ท่านประธานาธิบดีมีจุดมุ่งหมายเดินทางเยือนแคนาดา เป็นชาติแรกในฐานะประธานาธิบดี ท่านจะเดินทางในวันที่ 19 กุมภาพันธ์” กิบบ์ส บอกกับผู้สื่อข่าว
“แคนาดาคือพันธมิตรที่สำคัญที่สุด และท่านประธานาธิบดีมองไปยังโอกาสอันดีที่จะได้พูดคุยกับนายกรัฐมนตรี (สตีเฟน) ฮาร์เปอร์ และเยือนเพื่อนบ้านทางเหนือของเรา”
ในการสนทนาทางศัพท์กับบรรดาผู้นำของประเทศต่างๆ ครั้งแรกหลังพิธีสาบานตนรับตำแหน่งเมื่อวันที่ 20 มกราคม โอบามา ได้พูดคุยกับ ฮาร์เปอร์ ในวันศุกร์ที่ผ่านมา หารือกันเกี่ยวกับคิวเดินทางเยือนที่กำลังมีขึ้น รวมถึงเน้นความสำคัญของภาวะเศรษฐกิจโลอันตกต่ำและวิกฤตภาครถยนต์
“เบื้องต้นในวาระที่จะนำมาหารือกันรวมไปถึงสถานการณ์เศรษฐกิจโลก สถานการณ์ของสองประเทศและโดยเฉพาะวิกฤตภาครถยนต์” แถลงการณ์ของสำนักนายกรัฐมนตรีแคนาดา เผย
“นอกจากนี้ พวกเขายังจะร่วมหารือกันเกี่ยวกับปัญหาสภาพแวดล้อม พลังงาน เช่นเดียวกันประเด็นนานาชาติซึ่งรวมไปถึงอัฟกานิสถาน”
แคนาดา คือ คู่ค้าระดับต้นๆ ของสหรัฐฯ และเป็นผู้สนับสนุนทางทหารสำคัญในความพยายามต่อต้านตอลิบานในอัฟกานิสถาน ขณะที่รัฐบาลของฮาร์เปอร์กำลังเผชิญปัญหาทั้งภาวะเศรษฐกิจถดถอยและทหารได้รับบาดเจ็บล้มตายมากขึ้นในอัฟกานิสถาน
ส่วนแผนการเดินทางอื่นๆ คาดหมายว่า โอบามา จะเข้าร่วมประชุมทางเศรษฐกิจในกรุงลอนดอน เดือนเมษายน รวมถึงเขาเคยให้สัญญาว่าจะไปกล่าวปราศรัยในเมืองหลวงของประเทศมุสลิมสำคัญชาติใดชาติหนึ่ง แต่ยังไม่กำหนดวันอย่างชัดเจน
