บรรยากาศฉลองต้อนรับปีใหม่ในยุโรป

เอเอฟพี - ประเทศต่าง ๆ ทั่วทวีปยุโรปจัดงานเฉลิมฉลองต้อนรับศักราชใหม่อย่างครื้นเครงวันนี้ (1) แม้เงาดำทะมึนจากความรุนแรงในฉนวนกาซา, โศกนาฏกรรมมุมไบ, ภาวะเศรษฐกิจพังทลาย และเหตุเพลิงไหม้ที่กรุงเทพฯ จะถาโถมบดบังแสงอาทิตย์แรกแห่งปี 2009 ก็ตาม

ในนครลอนดอนของอังกฤษ บรรดานักเที่ยวราว 400,000 คน ยอมทนกับสภาพอากาศอันเย็นยะเยือก เพื่อรอชมการจุดพลุไฟฉลองอย่างดงาม ริมฝั่งแม่น้ำเทมส์ ซึ่งขนาบข้างด้วยชิงช้าสวรรค์ลอนดอนอายอันเลื่องชื่อ

ประเทศฝรั่งเศส ผู้คนกว่า 500,000 ชีวิต ออกมาชุมนุมกันบนถนนสายหลักชองเอลิเซ เพียง 1 ชั่วโมงก่อนที่นาฬิกาจะบอกเวลาเข้าสู่ศักราชใหม่

ในเวลาเดียวกัน ชาวยูเครนฉลองปีใหม่พร้อม ๆ กับความรู้สึกสับสนว่า รัสเซียจะระงับการส่งออกแก๊สตามที่ขู่หรือไม่ ขณะที่สโลวาเกียเริ่มใช้สกุลเงินยูโรแล้วตั้งแต่วันนี้ (1) นับเป็นชาติสมาชิกลำดับที่ 16 ของกลุ่มยูโรโซน กว่า 10 ปีเต็มนับตั้งแต่เริ่มใช้เงินยูโรครั้งแรก โดยประชาชนนับแสนชุมนุมกันที่จตุรัสสำคัของกรุงบราติสลาวา เพื่อร่วมเฉลิมฉลองปีใหม่และการเข้าร่วมกลุ่มยูโรโซน

ที่กรุงปรากของเช็ก ซึ่งรับตำแหน่งประธานแบบหมุนเวียนของกลุ่มสหภาพยุโรปในปีนี้ต่อจากฝรั่งเศสในเวลาเที่ยงคืนตรง รัฐบาลประดับประดาลูกตุ้มนาฬิกาด้วยดวงไฟสีฟ้าและสีเหลืองอย่างงดงาม บนภูเขาเหนือกรุงปราก

ในเมืองเวนิสของอิตาลี ผู้คนราว 30,000 คน ร่วมต้นรับศักราชใหม่ด้วยการจูบหมู่ ส่วนที่กรีซแม้จะอยู่ระหว่างเหตุจลาจลต่อเนื่องตั้งแต่เดือนก่อน ทว่ายังมีการจัดงานเฉลิมฉลองปีใหม่ เช่น การจุดพลุไฟอย่างงดงามเหนือวิหารพาเธนอนบนภูเขาอะโครโพลิส ณ กรุงเอเธนส์