เอเอฟพี/เอเจนซี - กองทัพเรือออสเตรเลียออกคำสั่งหยุดปฏิบัติงานชั่วคราวในช่วงคริสต์มาสเป็นเวลา 2 เดือน โดยเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์แห่งการดึงดูดผู้สมัครใหม่และรักษากำลังพลที่มีอยู่เอาไว้ ทั้งนี้ตามการแถลงของรัฐมนตรีกลาโหมแดนจิงโจ้ โจเอล ฟิตซ์กิบบอน เมื่อวันอังคาร(18)
ตามคำสั่งหยุดปฏิบัติการตั้งแต่วันที่ 3 ธันวาคมปีนี้ ถึง 3 กุมภาพันธ์ศกหน้าดังกล่าวนี้ เรือทุกลำที่มิได้ปฏิบัติการอยู่ในต่างประเทศ จะถูกเรียกกลับคืนท่าเรือ และเรือที่จอดทอดสมอทั้งหลายก็จะเหลือกำลังพลเพียงแค่พอรักษาความปลอดภัย ส่วนคนอื่นๆจะได้กลับบ้านพักผ่อน ทั้งนี้ พล.ร.ต.เดวิด โธมัส ผู้ช่วยผู้บัญชาการทหารเรือออสเตรเลียยืนยันว่า การหยุดพักเช่นนี้จะไม่ทำให้ประเทศชาติถูกทอดทิ้งไม่มีการพิทักษ์ป้องกัน
กองทัพเรือออสเตรเลียแม้จะเป็นกองทัพทันสมัยที่สุดแห่งหนึ่งของย่านเอเชีย-แปซิฟิก ทว่าอยู่ในสภาพขาดแคลนกำลังพลอย่างรุนแรง โดยที่มีตำแหน่งงานซึ่งต้องการผู้มีทักษะความชำนาญว่างอยู่ 2,020 ตำแหน่ง ส่วนการรับสมัครทหารก็ได้คนน้อยกว่าที่ต้องการราวปีละ 27% แถมยังมีกำลังพลลาออกไปถึง 11% ทุกปี
เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา กองทัพเรือแดนจิงโจ้ซึ่งมีกำลังพลทั้งสิ้น 12,000 คน ได้ออกมายอมรับว่าในจำนวนกองเรือดำน้ำที่มีอยู่ 6 ลำนั้น มีนายและพลทหารซึ่งคุณสมบัติพรักพร้อมเข้าปฏิบัติการเพียงพอแก่การบรรจุในเรือแค่ 3 ลำ เนื่องจากอุตสาหกรรมเหมืองแร่ของออสเตรเลียที่เฟื่องฟูมาก ได้ดึงดูดให้ทหารเรือพากันลาออกไปทำงานด้วย เพราะจะได้รับรายได้ผลตอบแทนสูงขึ้นมาก
