เอเอฟพี - ทีมช่วยเหลือวันนี้ (21) เข้าค้นหาเหยื่อผู้รอดชีวิต จากเหตุรถบรรทุกขนาดใหญ่ซุกซ่อนระเบิดโจมตีโรงแรมแมริออทของกรุงอิสลามาบัด ที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างต่ำ 60 ราย และบาดเจ็บราว 200 คน
มีความกังวลว่า อาจพบผู้เสียชีวิตมากขึ้นที่ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังของโรงแรมหรูระดับ 5 ดาวอันเป็นที่นิยมของชาวต่างชาติและคนชั้นสูงปากีสถาน ซึ่งสภาพเกือบทั้งหมดถูกทำลายจากเหตุโจมตีในช่วงดินเนอร์ของวันเสาร์ (20)
เจ้าหน้าที่ บอกว่า พวกเขากังวลว่าเพลิงที่เผาไหม้ตลอดคืนหลังแรงระเบิดได้ทำให้ท่อแก๊สแตก อาจทำให้อาคารพังถล่มลงมา ขณะที่เจ้าหน้าที่ความมั่นคงกล่าวว่ามีหลายคนกระโดดหนีเปลวเพลิงจากชั้นบนลงมาเสียชีวิตชั้นล่าง
เหตุระเบิดมีขึ้นไม่นานหลังประธานาธิบดีคนใหม่ อาซีฟ อาลี ซอดารี กล่าวปราศรัยต่อรัฐสภาหลังเข้ารับตำแหน่ง ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร
การโจมตีมีขึ้นในช่วงเวลาที่โรงแรมคลาคล่ำไปด้วยครอบครัวชาวมุสลิมที่กำลังรับประทานอาหารค่ำ หลังอาทิตย์ตกดินในช่วงเทศกาลถือศีลอดเดือนรอมฎอน เป็นเหตุทำให้มีจำนวนผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บจำนวนมาก
โมฮัมหมัด ยะมิล ผู้เห็นเหตุการณ์รายหนึ่ง กล่าวว่า รถบรรทุกระเบิดใกล้กับประตูที่มีการรักษาความปลอดภัยหนาแน่น เขาบอกต่อว่า แรงระเบิดทำให้รถบรรทุกลอยขึ้นไปบนอากาศและกระแทกเขาปลิวขึ้นไปบนถนน
แรงระเบิดมีความรุนแรงมากจนสามารถได้ยินไปไกลหลายไมล์ ก่อหลุมบนพื้นขนาดยักษ์และทำลายกำแพงด้านนอกของโรงแรม ขณะที่กระจกของอาคารหลายแห่งที่อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตรได้รับแรงสั่นสะเทือนจนแตก
รัฐบาลมีคำสั่งให้ทหารเข้าเคลียร์ซากปรักหักพัง แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูง ซากิบ สุลต่าน กล่าวว่า ทีมช่วยเหลือไม่สามารถค้นหาเหยื่อที่อยู่ในส่วนลึกของโรงแรมได้ เนื่องจากบริเวณดังกล่าวยังคงเกิดไฟลุกไหม้จนถึงเช้าวันนี้ (21) “ยอดผู้เสียชีวิตคือ 60 และมันอาจมากกว่านี้” เจ้าหน้าที่ความมั่นคงระดับสูงกล่าว
ขณะที่เจ้าหน้าที่ของโรงแรม บอกว่า มีชาวอเมริกันรวมอยู่ในเหยื่อผู้เคราะห์ร้าย ส่วนเจ้าหน้าที่ความมั่นคงอีกคน ระบุว่า ในจำนวนผู้เสียชีวิตมีผู้หญิง เด็ก และชาวต่างชาติไม่ทราบจำนวน
อินเตอร์เซนเตอร์ องค์กรสหรัฐฯ ที่ติดตามก่อการร้าย กล่าวว่า ผู้นำอัลกออิดะห์รายหนึ่งซึ่งออกมาอ้างความรับผิดชอบต่อเหตุโจมตีปากีสถานก่อนหน้านี้ ออกคำขู่โจมตีครั้งใหม่ผ่านวิดีโอในช่วงต้นเดือนที่ผ่านมาในวาระครบรอบเหตุการณ์ 11 กันยายน
สำหรับโรงแรมแมริออทเคยถูกโจมตีมาแล้วในปี 2004 และ 2007 ขณะเดียวกันมีผู้เสียชีวิตเกือบ 1,300 รายแล้วในปีนี้ปีเดียวจากเหตุความรุนแรงทั่วปากีสถาน
ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช แห่งสหรัฐฯ พันธมิตรสำคัญของอิสลามาบัดในสงครามต้านก่อการร้าย ออกมาประณามเหตุโจมตีครั้งนี้ โดยบอกว่า นี่คือเครื่องเตือนความทรงจำต่อสิ่งที่ปากีสถานและสหรัฐฯ ต้องเผชิญ สองชาติที่ยืนหยัดต่อสู้กับวิธีรุนแรง
ทั้งนั้ ซอดารีจะพบกับประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ในสหรัฐฯ สัปดาห์หน้า ซึ่งถือเป็นการเจอกันครั้งแรก นับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งในวันที่ 9 กันยายนที่ผ่านมา
