เอเอฟพี - ประธานาธิบดีลี เมียง บัค ผู้ศรัทธาคริสเตียน วันนี้ (9) กล่าวขอโทษต่อชาวพุทธในชาติ หลังเกิดเหตุประท้วงทั่วประเทศกล่าวหารัฐบาลของเขาว่ามีอคติทางศาสนา
ลี กล่าวในที่ประชุมคณะรัฐมนตรี ซึ่งเห็นชอบข้อบังคับห้ามข้าราชการเลือกปฏิบัติทางศาสนา “มันน่าเสียใจอย่างสุดซึ้งที่มีเจ้าหน้าที่รัฐบาลบางคนก้าวร้าวต่อประชาคมชาวพุทธ--ถึงแม้ว่าพวกเขาไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งคำพูดและพฤติกรรม อาจเป็นสาเหตุของความเข้าใจผิดเกี่ยวกับการมีอคติทางศาสนา”
บรรดาผู้นำของชาวพุทธในเกาหลีใต้ซึ่งมีกว่า 10 ล้านคน ส่วนชาวคริสต์มีอยู่ 13.7 ล้านคน ขู่ชุมนุมประท้วงอีกจนกว่าลียอมกล่าวขอโทษ
ชาวพุทธนิกายจอเย ซึ่งเป็นส่วนใหญ่ของประเทศ กล่าวว่า คำพูดของประธานาธิบดีเป็นตัวแทนของ “ทัศนคติที่จริงใจมากขึ้น” จากรัฐบาล แต่พวกเขายืนกรานคำเรียกร้องให้ปลดผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติสำหรับข้อกล่าวหาหมิ่นประมาทหัวหน้าคณะสงฆ์ จิกวาน
การประท้วงของชาวพุธ ซึ่งนานๆ มีครั้งในประเทศที่รับรองเสรีภาพด้านนับถือศาสนา มีขึ้นตามหลังการประท้วงยาวนานต่อต้านนำเข้าเนื้อวัวจากสหรัฐฯ ที่เขย่ารัฐบาลของลี
เป็นเรื่องง่ายที่ชาวพุทธในเกาหลีใต้ มองว่า ถูกเลือกปฏิบัติต่างจากชาวคริสต์ นับตั้งแต่ลี ผู้นับถือนิกายพเรสบิเทียเรียน นิกายหนึ่งของโปแตสแตนต์ ก้าวขึ้นสู่อำนาจในวันที่ 25 กุมภาพันธ์
ชาวพุทธนิกายจอเย ได้เขียนลิสต์ 23 คดีในข้อหามีอคติ รวมไปถึงการแต่งตั้งชาวโปแตสแตนต์ ดำรงตำแหน่งสำคัญในรัฐบาล
ทั้งนี้แผนที่ออนไลน์ที่เผยแพร่โดยกระทรวง 2 แห่ง แสดงตำแหน่งของโบสถ์ชาวคริสต์ในกรุงโซล แต่กลับไม่มีวัดสำคัญของชาวพุทธ ซึ่งนั่นได้จุดประกายความโกรธเคืองเช่นกัน
ในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม นักเคลื่อนไหว 7 คน ซึ่งเป็นที่ต้องการตัวของตำรวจจากเหตุประท้วงต้านเนื้อวัว ได้หลบมาอาศัยในวัดแห่งหนึ่งของกรุงโซล และความตึงเครียดเพิ่มมากขึ้นในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม เมื่อตำรวจหยุดรถของจิกวาน บริเวณด้านนอกวัดเพื่อทำการตรวจค้น
ผู้บัญชาการตำรวจ โอ เชือง-ซู ซึ่งเป็นชาวคริสเตียน ออกมากล่าวขอโทษและลงโทษทางวินัยเจ้าหน้าที่ 2 คน แต่ชาวพุทธกล่าวหาตำรวจปฏิบัติกับหัวหน้าสงฆ์เหมือนกับอาชญากรและเรียกร้องให้ผู้บัญชาการตำรวจลาออก
ลีได้บอกกับคณะรัฐมนตรีให้แสดงความเป็นกลางในประเด็นทางศาสนา แต่ไม่ได้พาดพิงถึงกรณีมีเสียงเรียกร้องให้ปลดผู้บัญชาการตำรวจ อย่างไรก็ตาม เขาแนะนำให้ โอ เชือง-ซู เดินทางไปเยือนวัดจอเยซา เพื่อขอโทษหัวหน้าสงฆ์เป็นการส่วนตัว
