เอเอฟพี - จอร์เจีย อ้างว่า ทหารรัสเซียเมื่อวันจันทร์ (11) รุกคืบเข้ายึดเมืองสำคัญของจอร์เจีย จนทหารจอร์เจียต้องถอนกำลังกลับมาปกป้องเมืองหลวง เจ้าหน้าที่รายหนึ่งระบุ หลังประธานาธิบดีซาคาชวิลลี บอกว่ารัสเซียกำลังพยายามโค่นล้มอำนาจ และหวังคุมเส้นทางขนส่งน้ำมัน
ทหารรัสเซียเข้ายึดโกรี เมืองที่อยู่ใกล้กับจังหวัดปกครองตนเองเซาท์ออสเซเตีย อเล็กซานเดอร์ โลเมีย เลขาธิการคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติจอร์เจียบอกกับเอเอฟพีท่ามกลางเสียงเรียกร้องจากนานาชาติให้หยุดยิง ที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนตามรายงานข่าว ขณะที่พลเรือนอีกหลายหมื่นคนต้องอพยพออกจากที่อยู่อาศัย
“ทหารจอร์เจียได้รับคำสั่งให้ออกจากโกบีและประจำที่มั่นใกล้มุซเฮตา เพื่อปกป้องเมืองหลวง” โลเมียกล่าว “นี่คือการรุกไล่” ทั้งนี้ มุซเฮตา อยู่ห่างจากกรุงทบิลิซิราว 24 กิโลเมตร
ขณะที่ประธานาธิบดีมีเฮอิล ซาคาชวิลลี อ้างผ่านสถานีโทรทัศน์ว่าทหารรัสเซียเข้าควบคุมดินแดนส่วนใหญ่ของจอร์เจีย “ดินแดนส่วนใหญ่ของจอร์เจียถูกรุกราน" เขากล่าว "แต่จนถึงวันพรุ่งนี้ยังจะไม่มีภัยคุกคามใดๆ ต่อกรุงทบิลิซิ และถ้ามีภัยคุกคามใดๆ ต่อความมั่นคงของทบิลิซิ เราจะรู้ในช่วง 12 ชั่วโมงข้างหน้า”
แต่ในวันเดียวกัน กระทรวงกลาโหมของรัสเซียออกมาปฏิเสธคำกล่าวอ้างของจอร์เจียที่บอกว่า ทหารมอสโกเข้ายึดเมืองโกบี ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเซาต์ออสเซเตียนัก “ไม่มีทหารรัสเซียในโกบี”
ด้านหน่วยงานลี้ภัยของสหประชาชาติ บอกว่า ก่อนหน้านี้พลเรือนของโกบีราว 80 เปอร์เซ็นต์ จากทั้งหมด 50,000 คน ได้หนีออกจากเมืองเพราะการโจมตีของรัสเซีย ขณะที่เจ้าหน้าที่จอร์เจียบอกว่ารัสเซียใช้เครื่องบินรบเข้าถล่มเมือง
สำนักข่าวท้องถิ่นอ้างคำสัมภาษณ์ของกระทรวงกลาโหมรัสเซีย เปิดเผยว่า ทหารรัสเซียยังปฏิบัติการรอบเมืองเซนากิ เพื่อป้องกันไม่ให้ทหารจอร์เจียรวมตัวกันใหม่และมุ่งหน้ากลับไปยังเซาต์ออสเซเตีย ซึ่งเป็นต้นเหตุความขัดแย้งที่กำลังเลวร้ายลงระหว่างรัสเซียและจอร์เจีย
นอกจากนี้ โฆษกกองทัพรัสเซียรายหนึ่ง บอกว่า ทหาร 9,000 นายและยานเกราะอีกกว่า 350 คัน จะถูกเสริมกำลังเข้าไปในปกครองตนเองอับฮาเซีย อีกหนึ่งดินแดนที่แยกตัวออกมาจากจอร์เจีย
ด้าน แบร์นาร์ด คุชเนอร์ รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของฝรั่งเศส ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานสหภาพยุโรปตามวาระ ก็ได้เดินทางไปถึงจอร์เจียและได้พบกับประธานาธิบดีซาคาชวิลลีแล้ว และเขาจะเดินทางไปยังมอสโกในเย็นวันจันทร์ โดยประเด็นสำคัญที่สุดสำหรับเขาก็คือ “การถอนกำลังทหารออกไปโดยมีการควบคุมดูแล”
แต่ความตึงเครียดทางการทูตระหว่างรัสเซียและสหรัฐฯ ได้เหนี่ยวรั้งความพยายามผ่านคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่เรียกร้องให้หยุดยิงในเซาต์ออสเซเตีย
กระทรวงการต่างประเทศจอร์เจีย กล่าวว่า เครื่องบืนรบรัสเซียกว่า 50 ลำ บินเหนืออาณาเขตของจอร์เจีย “ทบิลิซิ ถูกทิ้งระเบิด ระเบิดตกใส่หมู่บ้านโคโยริและภูเขามัคฮาตา”
ขณะที่ บุช กล่าวว่า เขาได้แสดงความวิตกอย่างยิ่งต่อนายกรัฐมนตรีวลาดิมีร์ ปูตินต่อ “ความรุนแรงอันไม่อาจยอมรับได้” ในจอร์เจียแล้ว
“ผมบอกกับวลาดิมีร์ ปูติน อย่างชัดเจนมากว่า เราขอประณามอย่างรุนแรงต่อการทิ้งระเบิดนอกเขตเซาท์ออสซีเชีย” บุชบอก
อย่างไรก็ตาม รัสเซียยังไม่มีทีท่าประนีประนอม และได้ยื่นคำขาดให้จอร์เจียถอนกำลังทหาร 1,500 นาย ที่ประจำการในเขตซุกดิดีใกล้กับจังหวัดอับฮาเซีย ซึ่งเป็นดินแดนที่ต้องการแยกตนเองจากจอร์เจียอีกแห่งหนึ่ง มิฉะนั้นจะถูกโจมตีเช่นกัน แต่จอร์เจียก็ปฏิเสธคำสั่งดังกล่าวทันที
รัสเซียอ้างว่าฝ่ายตนนั้นสูญเสียเครื่องบินทหารไป 4 ลำและทหารอีก 18 คนนับตั้งแต่เปิดฉากสู้รบกับจอร์เจีย โดยมีทหารอีก 14 คนสูญหายในระหว่างปฏิบัติการและอีก 52 คนได้รับบาดเจ็บ แต่ทาง ซาคาชวิลลีอ้างว่ามีทหารรัสเซียหลายร้อยคนถูกฆ่าตาย และเครื่องบินรบราว 18-19 ลำ ถูกทหารของเขาสอยร่วง
