เอเอฟพี/เอเจนซี – ตัวเก็งชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ของพรรคเดโมแครต บารัค โอบามา เดินทางถึงอัฟกานิสถานอย่างเงียบๆ เป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางเยือนต่างประเทศครั้งสำคัญ
โรเบิร์ต กิบส์ ผู้ช่วยระดับสูงของโอบามา เผยว่า อาบามาเดินทางถึงท่าอากาศยานกรุงคาบุลเมื่อเวลาประมาณ 4.15 น. ตามเวลาของไทย หลังจากออกเดินทางจากสหรัฐฯ ในวันพฤหัสบดี (17) ที่ผ่านมา และเยือนคูเวต เพื่อเยี่ยมเหล่าทหาร และหลังจากนี้ เขาจะเดินทางต่อไปยังอิรักด้วย
“ผมต้องการจะหารือกับผู้บัญชาการ และรับรู้ด้วยตา ทั้งในอัฟกานิสถาน และแบกแดด เกี่ยวกับสิ่งที่น่ากังวลที่สุด และผมต้องการขอบคุณทหารของเรา สำหรับการทำงานเยี่ยงวีรบุรุษ ซึ่งพวกเขาปฏิบัติมาโดยตลอด” โอบามากล่าว
รัฐบาลอัฟกานิสถาน และเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ไม่สามารถยืนยันว่า โอบามาอยู่ในกรุงคาบุลได้ เนื่องจากการเดินทางเยือนอัฟกานิสถานของบุคคลสำคัญมักเป็นความลับ เพื่อความปลอดภัยจากการคุกคามของกลุ่มหัวรุนแรง ที่นำโดยกลุ่มตอลิบาน
วุฒิสมาชิกรัฐอิลลินอยส์พูดเสมอเกี่ยวกับความจำเป็นในการช่วยเหลืออัฟกานิสถานเพิ่มเติม เนื่องจากความรุนแรง ที่มาจากกลุ่มติดอาวุธ ยิ่งเลวร้ายลงเรื่อยๆ ด้วยการโจมตีที่นองเลือดที่สุดเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
ก่อนหน้านี้ เขาเคยให้สัมภาษณ์หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ว่า สหรัฐฯ ควรส่งทหารเพิ่มอีก 2 หน่วย หรือราว 10,000 นายไปยังอัฟกานิสถาน ขณะที่ลดจำนวนทหารในอิรักลง ภายใน 16 เดือน ขณะที่ ปัจจุบันมีทหารสหรัฐฯ อยู่อัฟกานิสถานประมาณ 36,000 นาย
ยิ่งไปกว่านั้น โอบามายังวางแผนแวะที่จอร์แดน อิสราเอล เยอรมนี ฝรั่งเศส และอังกฤษ เพื่อพยายามโต้ตอบข้อกล่าวหาของวุฒิสมาชิกจอห์น แมคเคน คู่แข่งจากพรรครีพับลิกัน ที่ว่า เขาไม่มีนโยบายต่างประเทศที่สมควรกับตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุด
อย่างไรก็ตาม โอบามา ระบุว่า เขาต้องการฟังทัศนคติของประธานาธิบดีฮามิด คาร์ไซของอัฟกานิสถาน และประธานาธิบดีนูริ อัลมาลิกีของอิรัก มากกว่าการเจรจา และการเดินทางครั้งนี้เขาไปในฐานะวุฒิสมาชิกของสหรัฐฯ ไม่ใช่ประธานาธิบดี
