เอเอฟพี - กอร์ดอน บราวน์ นายกรัฐมนตรีอังกฤษเมื่อวันจันทร์ (16) แถลงเพิ่มกำลังทหารในอัฟกานิสถานและสนับสนุนมาตรการลงโทษรุนแรงต่ออิหร่าน สร้างความยินดีแก่ประธานาธิบดีจอห์จ ดับเบิลยู บุช แห่งสหรัฐฯ ซึ่งอยู่ระหว่างเดินทางร่ำลาชาติยุโรปก่อนอำลาตำแหน่ง
ณ การแถลงข่าวร่วม บราวน์ กล่าวว่า สหภาพยุโรปเตรียมเปิดเผยมาตรการระยะสั้นมีเป้าหมายที่ธนาคาร น้ำมันและแก๊สของอิหร่าน ขณะที่ บุช กล่าวอย่างชัดเจนว่า เขาหวังว่าวิธีการทางการทูตจะสามารถคลี่คลายวิกฤตเกี่ยวกับโปรแกรมนิวเคลียร์ของเตหะรานได้
“นั่นคือ ทางเลือกแรกของผม ชาวอิหร่านควรเข้าใจว่าทุกทางเลือกอยู่บนโต๊ะ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้คือเวลาทำงานร่วมกันเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย” บุช กล่าวในวันสุดท้ายของการเยือนประเทศยุโรป 6 ชาติ หลังจากเข้าพบกับ บราวน์
นายกรัฐมนตรีของอังกฤษ กล่าวว่า ยุโรปควรอายัดทรัพย์สินธนาคารเมลลีแบงก์ ธนาคารใหญ่ที่สุดของอิหร่านและดำเนินการใน “วิถีทางใหม่ของบทลงโทษด้านน้ำมันและแก๊ส” หลังจากที่เขาได้พูดคุยกับประธานนโยบายต่างประเทศของอียู ซาเบียร์ โซลานา เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
“วันนี้อังกฤษจะเรียกร้องยุโรป และยุโรปจะเห็นด้วยกับมาตรการลงโทษเพิ่มเติมต่ออิหร่าน” บราวน์ กล่าว โดยอ้างถึงการเจรจารัฐมนตรีของอียูในลักเซมเบิร์ก อย่างไรก็ตาม โฆษกของ โซลานาบอกกับผู้สื่อข่าวว่า การหารือนอกรอบจะไม่มีการพูดคุยกันในประเด็นมาตรการลงโทษจนถึงวันจันทร์ เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ของอังกฤษที่บอกว่าจำเป็นต้องกำหนด “ก้าวย่างทางเทคนิค” เสียก่อน
ในเรื่องอัฟกานิสถาน บราวน์ แถลงว่า อังกฤษจะส่งกองกำลังเพิ่มเติมเข้าไปในประเทศที่ปกคลุมด้วยสงคราม ประเทศที่ทหารสหรัฐฯ อังกฤษและชาติอื่นๆ ต่อสู้กับกลุ่มก่อการร้ายตอลิบานมานานร่วม 7 ปี
เดส บราวน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอังกฤษ กล่าวในภายหลังว่า จะส่งทหารเพิ่มเติมเข้าไปอีก 230 นาย ทำให้ยอดรวมของทหารอังกฤษในอัฟกานิสถานจะเพิ่มเป็น 8,030 นายในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งถือเป็นจำนวนมากที่สุดนับตั้งแต่รุกรานประเทศแห่งนี้เมื่อปี 2001
ในเรื่องอิหร่าน บราวน์ เน้นว่า ข้อเสนอให้ผลตอบแทนด้านเศรษฐกิจและทางการทูตของยุโรปแลกกับการยุติการแปรรูปยูเรเนียม ตอนนี้ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเตหะราน “เรารอการตอบรับจากอิหร่านและจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้สำหรับการเจรจากันต่อไป”
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่เดินทางมาถึงกรุงลอนดอนเมื่อวันอาทิตย์ (15) ยังได้ไปพูดคุยกับเพื่อนเก่า โทนี แบลร์ ซึ่งตอนนี้เป็นทูตตะวันออกลางของนานาชาติ ก่อนเดินทางพร้อมกับบราวน์ และไบรอัน โคเวน นายกรัฐมนตรีไอร์แลนด์ไปยังกรุงเบลฟาสต์ เพื่อพบกับนายกรัฐมนตรีไอร์แลนด์เหนือ ปีเตอร์ โรบินสัน
