เกาหลีใต้ยอมผ่อนข้อจำกัดนำเข้าเนื้อวัวสหรัฐฯ

เอเจนซี – กระทรวงเกษตรเกาหลีใต้ ออกแถลงการณ์ ตกลงยอมเปิดตลาดการค้าเนื้อวัวสหรัฐฯ ให้กว้างขึ้นแล้ว โดยนับเป็นความเคลื่อนไหวเพื่อขจัดอุปสรรคใหญ่ต่อข้อตกลงเขตการค้าเสรีกับสหรัฐฯ ที่ยังชะงักงันอยู่

แถลงการณ์ของกระทรวงเกษตร ระบุว่า “เรากำลังปรับแต่งในรายละเอียด และจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการในเวลา 18.00 น.(ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งตรงกับเวลา 16.00 น.วันนี้ (18) ตามเวลาไทย)”

ข้อตกลงการนำเข้าเนื้อวัวสหรัฐฯ ครั้งนี้ จะขจัดอุปสรรคใหญ่ต่อความเห็นชอบข้อตกลงดังกล่าวในสภาสหรัฐฯ ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่มีการบังคับใช้ข้อตกลงการค้าเสรีนาฟตา ในอเมริกาเหนือ เมื่อปี 1994

ด้าน วุฒิสมาชิกของสหรัฐฯ เผยว่า ข้อตกลงการค้า ที่ทั้ง 2 ประเทศยังไม่สามารถลงนามร่วมกันได้ ทั้งที่บรรลุข้อตกลงมาแล้วร่วมปี จะล้มไป หากเกาหลีใต้ไม่เปิดตลาดการค้าเนื้อวัวสหรัฐฯ อย่างเต็มที่

ปัจจุบันเกาหลีใต้นำเข้าเฉพาะเนื้อวัวไร้กระดูกจากลูกวัวที่อายุตำกว่า 30 เดือนเท่านั้น หลังจากที่ยกเลิกข้อห้ามการนำเข้าสินค้าเนื้อวัวสหรัฐฯ ทั้งหมดในปี 2003 เนื่องมาจากโรควัวบ้าระบาดในสหรัฐฯ

นอกจากนี้ เกาหลีใต้ยังประนีประนอม โดยยอมรับเนื้อวัวติดกระดูก จากลูกวัวในวัยเดียวกัน ขณะที่ วอชิงตันยืนกรานจะให้หุ้นส่วนการค้าประเทศนี้เปิดตลาดนำเข้าเนื้อวัวสหรัฐฯ ทั้งหมด

ส่วน ประธานาธิบดี ลี เมียงบัค ขณะเดินทางเยือนสหรัฐฯ เป็นการเดินทางเยือนต่างประเทศครั้งแรกนับตั้งเข้ารับตำแหน่งในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา มีกำหนดจะพบปะหารือกับประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู บุช ที่แคมป์เดวิด บ้านพักของผู้นำสหรัฐฯ ในวันนี้ (18) และวันเสาร์ (19) เป็นการส่วนตัว และผู้นำทั้งสองจะแถลงข่าวในภายหลัง

ลี กล่าวกับวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ก่อนหน้านี้ ในวันพฤหัสบดี (17) ที่ผ่านมา ว่า เขาหวังให้ผู้แทนเจรจาของสหรัฐฯ และเกาหลีใต้สามารถแก้ปัญหาความขัดแย้งอันยาวนานเรื่องเนื้อวัวภายในช่วงที่เขาเยือนสหรัฐฯ สัปดาห์นี้

ทั้งนี้ สื่อท้องถิ่นคาดการณ์กันว่า ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว เกาหลีใต้น่าจะยอมนำเข้าเนื้อวัวสหรัฐฯ จากวัวทุกวัย แต่เรียกร้องให้รัฐบาลวอชิงตันพัฒนามาตรฐานความปลอดภัย โดยเพิ่มกฎการให้อาหารสัตว์ให้เข้มงวดขึ้น