เอเอฟพี - ญาติของผู้เสียชีวิตหลายพันคนสวมเสื้อสีเลือดนกและสีส้ม สีของมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทคเมื่อวันพุธ (16) ร่วมรำลึกครบรอบ 1 ปี ที่นักศึกษาและคณาจารย์ 32 คน ถูกยิงเสียชีวิตอย่างเหี้ยมโหดในเหตุสังหารหมู่ภายในมหาวิทยาลัยแห่งนี้เมื่อปีที่แล้ว
บรรดาญาติและเพื่อนของผู้เสียชีวิตยืนสงบนิ่งบริเวณด้านหน้าของอนุสรณ์ที่สร้างรำลึกถึงเหยื่อบนสวนสนามของมหาวิทยาลัย ไม่ไกลจากตัวอาคารที่นักศึกษาโชเซืองฮุย บุกเข้าไปก่อโศกนาฎกรรม ซึ่งถือเป็นเหตุสังหารหมู่ในมหาวิทยาลัยครั้งร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา
อนุสรณ์ที่มีศิลาหินจารึกชื่อนักศึกษา 27 คนที่ตกเป็นเหยื่อ เช่นเดียวกับอาจารย์ 5 คน ซึ่งถูกสังหารในเหตุการณ์เดียวกัน ถูกปกคลุมด้วยช่อดอกไม้สีขาว เพื่อรำลึกถึงการจากไปของคนเหล่านั้น
หลังคำกล่าวรำลึกถึงผู้เสียชีวิตของชาร์ลส์ สเตเจอร์ ประธานมหาวิทยาลัยโทนี ดิสต์เลอร์ ผู้อำนวยการของมหาวิทยาลัยและคาเรน โครนิน ตันแทนของชุมชนได้อ่านรายชื่อเหยื่อแต่ละคนของ โช พร้อมทั้งพรรณาถึงประวัติของพวกเขา
ผู้รอดชีวิตบางส่วนจากเหตุโศกนาฎกรรมเมื่อปีก่อน ได้เข้าร่วมพิธีดังกล่าวด้วย และทางสเตเจอร์ยกย่องความกล้าหาญในการก้าวไปข้างหน้าของพวกเขา
เบื้องหลังโพเดียมของประธานคือนอร์นริส ฮอลล์ อาคารที่โช วัย 23 ปีล็อคประตูจากด้านใน ก่อนรัวปืนกราดกระสุนสังหารเหยื่อ 30 คนและฆ่าตัวตายตาม หลังจากก่อนหน้านั้นในช่วงเช้าของได้สังหารเหยื่อ 2 คนบริเวณหอพักตรงข้ามมหาวิทยาลัย
ทางมหาวิทยาลัยหยุดเรียนในวันพุธ (16) อนุญาตให้นักศึกษาเข้าร่วมพิธีและมีการจัดกิจกรรมหลายอย่างภายในมหาวิทยาลัย อาทิจัดนิทรรศการรูปถ่ายและจุดเทียนประกอบพิธีรำลึกถึงเพื่อนนักศึกษาที่จากไป
นักศึกษาบางคนบอกกับเอเอฟพีก่อนหน้านี้ว่า พวกเขาอาจไม่ไปมหาวิทยาลัยในวันพุธ (16) และเพื่อหลักเลี่ยงสื่อมวลชนที่มาทำข่าวเพราะว่าต้องการทำพีธีรำลึกอย่างเงียบๆ ในกลุ่มเพื่อนหรือเดินทางแรมคืน อย่างไรก็ตาม ยังมีหลายพันคนที่เข้าร่วมพิธี ส่วนหนึ่งต่างโอบกอดกันและบางคนถึงกับหลั่งน้ำตา
ทั้งนี้ ในวันเดียวกันผู้สมัครตัวแทนพรรคเดโมแครตชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ทั้งบารัค โอบามา และนางฮิลลารี คลินตัน ได้ส่งข้อความร่วมรำลึกถึงเหตุการณ์และแสดงความสนับสนุนต่อมหาวิทยาลัยด้วยเช่นกัน
