เอเอฟพี – ผู้พิพากษาซานดิเอโก สั่งให้ร้านกาแฟชื่อดัง สตาร์บัคส์ จ่ายเงินกว่า 100 ล้านดอลลาร์ เพื่อเป็นทิป และดอกเบี้ย ที่เป็นหนี้พนักงานร้านทั่วแคลิฟอร์เนีย
ผู้พิพากษาศาลศาลฎีกาในซานดิเอโก แพตทริเซีย โคเวตต์ สั่งตัดสินให้บาริสต้าจากร้านกาแฟ สาขาลา ฮอยญารายหนึ่ง ชนะคดีที่ฟ้องศาลในปี 2004 ว่า ผู้ดูแลแบ่งค่าทิปจากลูกค้าให้ไม่ยุติธรรม
ทีมทนายของ โจ เชาว์ อ้างเหตุผลว่า ร้านสตาร์บัคส์ฝ่าฝืนกฎหมายของรัฐ โดยปล่อยให้ผู้ดูแลรับค่าทิปแทนที่จะจ่ายเงินเดือนสูงๆ ให้
จากคำตัดสินของศาล ซึ่งร้านสตาร์บัคส์ยื่นอุทธรณ์ในทันทีนั้น โคเวตต์ระบุว่า ทางบริษัทกาแฟต้องจ่ายเงินคืนราวๆ 87 ล้านดอลลาร์ เป็นค่าทิป บวกกับค่าดอกเบี้ยประมาณ 19 ล้านดอลลาร์ หลังจากพบว่าบริษัทกาแฟดังละเมิดกฎหมายรัฐ
อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าเงินจำนวนดังกล่าวต้องถูกแบ่งให้บาริสต้ากว่า 100,000 คนในปัจจุบัน หรือรวมบาริสต้าคนก่อนๆ ซึ่งทำงานกับสตาร์บัคส์ในแคลิฟอร์เนียตั้งแต่ปี 2000 หรือไม่
ขณะที่ เทอร์รี แชปโก ทนายฝ่ายโจทก์ กล่าวว่า บาริสต้าเป็นผู้ที่ช่วยสตาร์บัคส์จ่ายค่าแรงพวกซูเปอร์ไวเซอร์ การตัดสินของศาลในครั้งนี้จึงเท่ากับเป็นการจ่ายเงินคืนให้กับลูกจ้างที่มีค่าแรงขั้นต่ำ จากรายงานในหนังสือพิมพ์ลอสแองเจลีสไทมส์
ด้าน สตาร์บัคส์ ออกมาแย้งว่า การตัดสินครั้งนี้ไม่ใช่แค่ค้านกับกฎหมาย แต่ยังไม่ยุติธรรม และยังเกินกว่าขอบเขตของสามัญสำนึก รวมถึงเหตุผลอีกด้วย
“ผู้ดูแลกะของเราสมควรได้ส่วนแบ่งค่าทิป ซึ่งพวกเขาได้จากกล่องใส่ทิปในร้านทั่วแคลิฟอร์เนีย” แถลงการณ์ของบริษัทระบุ โดยเสริมว่าสตาร์บัคส์กำลังวางแผนยื่นคำร้องอย่างแข็งขัน
ทั้งนี้ คำตัดสินของศาลมีขึ้นขณะที่สตาร์บัคส์เพิ่งรุกแผนการตลาดชุดใหม่ ซึ่งมีเป้าหมายฉุดธุรกิจ ที่มียอดขายลดลงฮวบฮาบ ทั้งยังมีราคาหุ้นตกลงเกือบ 50% ในปีที่ผ่านมา
