ผลวิจัยฮาร์วาร์ดชี้เรียนสูงช่วยเพิ่มอายุขัย

เอเอฟพี – ผลวิจัยของโรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ระบุ การศึกษาช่วยทำให้คนเรามีอายุยืนมากขึ้น เนื่องจากมีโอกาสในการเข้าถึงข้อมูลทางการแพทย์มากขึ้น

ผลวิจัยชิ้นล่าสุดของโรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ระบุว่า ในช่วงปี 1980-2000 ผู้ที่เรียนจบชั้นมัธยมหรือน้อยกว่านั้นจะมีช่วงอายุขัยไม่เปลี่ยนแปลง ขณะที่ผู้ที่เรียนจบสูงกว่าชั้นมัธยมจะมีช่วงอายุขัยเพิ่มขึ้น 1.5 ปีขึ้นไป

“ผู้ที่มีอายุ 25 ปีและเรียนจบชั้นมัธยมในปี 1990 อาจมีอายุอยู่ได้อีก 50 ปี หรือมีอายุขัยประมาณ 75 ปี เช่นเดียวกับผู้ที่มีอายุและเรียนจบชั้นเดียวกันในปี 2000 แต่ผู้ที่เรียนจบสูงกว่าชั้นมัธยมในปี 1990 อาจมีอายุยืนถึง 80 ปี และเพิ่มขึ้นเป็น 81.6 ปีหากเป็นผู้ที่เรียนจบภายในปี 2000” เอลเลน เมียรา ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านนโยบายการดูแลสุขภาพประจำโรงเรียนแพทย์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าว

เมียรา กล่าวด้วยว่า สำหรับเหตุผลที่ทำให้ผู้ที่เรียนสูงมีช่วงอายุขัยเพิ่มขึ้นนั้นก็คือ โอกาสในการเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับโรคต่างๆ รวมถึงความก้าวหน้าทางการแพทย์ที่มีมากขึ้น จึงทำให้โอกาสในการเสียชีวิตด้วยโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ลดลง

“เมื่อคนเรามีข้อมูลเกี่ยวกับวิธีที่จะทำให้มีอายุยืนยาวมากขึ้น ก็มีโอกาสที่จะทำตามวิธีดังกล่าวมากขึ้น เช่น การเลิกสูบบุหรี่ หรือการใช้ชีวิตอย่างไม่ยึดติดมากขึ้น เป็นต้น” ผู้ช่วยศาสตราจารย์จากโรงเรียนแพทย์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าว

ทั้งนี้ ผลวิจัยระบุด้วยว่า ในช่วงปี 1990-2000 คนต่างเชื้อชาติและเพศจะมีช่วงอายุขัยแตกต่างกันไป ซึ่งช่องว่างดังกล่าวจะยิ่งเพิ่มขึ้นตามระดับการศึกษา โดยชายผิวขาวที่เรียนสูงในปี 1990 จะมีช่วงอายุขัยเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 5.8 ปีเมื่อเปรียบเทียบกับชายผิวขาวที่เรียนน้อยกว่า ขณะที่ช่วงอายุขัยดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นเป็น 7.9 ปีภายในปี 2000

เช่นเดียวกับชายผิวสี รวมถึงหญิงผิวขาวและผิวสีที่มีแนวโน้มไปในทิศทางเดียวกัน ยกเว้นหญิงผิวขาวและหญิงผิวสีที่เรียนน้อยกว่าจะมีช่วงอายุขัยลดลง 0.9 ปี และ 0.2 ปีตามลำดับในช่วงปี 1990-2000 ซึ่งส่วนใหญ่เสียชีวิตด้วยโรคปอด

นอกจากนี้ โรคที่ทำให้เกิดการเสียชีวิตในผู้ที่เรียนน้อยกว่ายังรวมถึงโรคหัวใจ โรคมะเร็ง และโรคปอดเรื้อรัง ซึ่งล้วนมีสาเหตุจากการสูบบุหรี่ ตลอดจนโรคอ้วนซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา