เอเอฟพี - เจ้าชายแฮร์รี พระโอรสองค์เล็กในเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ และเจ้าหญิงไดอานา ถูกส่งไปประจำการแถวหน้าสู้รบกับกลุ่มตอลิบานในอัฟกานิสถานแล้วแบบลับๆ ตั้งแต่เดือนธันวาคม กระทรวงกลาโหม ในลอนดอนเปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดี (28)
เจ้าชายพระชนมายุ 23 พรรษา กำลังพลประจำกรมทหารม้าบลูส์ แอนด์ รอยัลส์ ใช้เวลา 10 สัปดาห์ที่ผ่านมา ปฏิบัติหน้าที่ในจังหวัดเฮลมันด์ ทางตอนใต้ของอัฟกานิสถาน ฐานที่มั่นของทหารอังกฤษ
การปฏิบัติหน้าที่ครั้งนี้ของเจ้าชายแฮร์รี ทำให้พระองค์ทรงเป็นพระราชวงค์พระองค์แรกของอังกฤษ ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสงครามในรอบเกือบ 26 ปี หลังจากเจ้าชายแอนดรูว์ รัชทายลำดับที่ 4 ของสมเด็จพระราชินีอลิซาเบธที่ 2 ทรงขับเฮลิคอปเตอร์ในสงครามฟอร์คแลนด์ปี 1982
กระทรวงกลาโหมของอังกฤษ ปกปิดข่าวการส่งเจ้าชายแฮร์รีปฏิบัติภารกิจในต่างแดนเป็นความลับภายใต้ข้อตกลงกับสื่อมวลชนอังกฤษ เพื่อป้องกันข้อมูลรั่วสู่กลุ่มหัวรุนแรงที่อาจทำให้เจ้าชายและทหารพระสหายของพระองค์เสี่ยงอันตราย
ทว่า ข่าวกลับหลุดออกมาปรากฏบนอยู่เว็บไซต์ดรัดจ์รีพอร์ตของสหรัฐฯ ที่อ้างว่า นิวไอเดีย นิตยสารของออสเตรเลียและบิลด์ หนังสือพิมพ์แทบลอยด์ของเยอรมนีเป็นผู้นำข่าวนี้มาเผยแพร่ แต่ในเวลาต่อมาดรัดจ์รีพอร์ตยอมรับว่าเป็นข่าวเฉพาะของพวกเขาเอง
ส่วนหนึ่งในข้อตกลงของสื่อมวลชนที่เดินทางไปเข้าเฝ้าเจ้าชายแฮร์รี ถึงเฮลมันด์ มีเงื่อนไขว่ารายละเอียดจะถูกเผยแพร่ก็ต่อเมื่อพระองค์เดินทางกลับอังกฤษอย่างปลอดภัยแล้วเท่านั้น
ข้อตกลงดังกล่าวมีขึ้นมาหลังจากแผนส่งเจ้าชายแฮร์รีไปปฏิบัติหน้าที่ในอิรักเมื่อปีที่ผ่านมาต้องเก็บเข้าลิ้นชัก เนื่องจากการรายงานข่าวของสื่อมวลชนทำให้พระองค์ตกอยู่ในอันตราย
ในการให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวเอพี ซึ่งจะถูกเผยแพร่หลังการกลับบ้านของพระองค์ เจ้าชายแฮรรีทรงตรัสว่าสมเด็จพระบรมราชินีเอลิซาเบธที่ 2 พระอัยกี (ยาย) ได้ส่งข่าวถึงพระองค์ว่าได้ไปประจำการในอัฟกานิสถาน
เจ้าชายตรัสต่อว่าพระองค์รู้สึกตื่นเต้นมาก “ในที่สุดโอกาสที่ข้าพระเจ้าจะได้ปฏิบัติภาจกิจทหารตามที่ต้องการมานานก็เป็นจริง” อย่างไรก็ตาม พระสหายคนสนิทส่วนใหญ่ของพระองค์ไม่ทราบเรื่องดังกล่าว เนื่องจากเหตุผลด้านความปลอดภัย
ด้าน พลเอกเซอร์ ริชาร์ด แดนเนตต์ ผู้บัญชาการกองทัพอังกฤษ แสดงความไม่พอใจต่อเว็บไซต์ต่างชาติที่เผยแพร่ข่าวการปฏิบัติภารกิจของเจ้าชายแฮร์รีก่อนกำหนดโดยไม่ได้ปรึกษา แต่บอกว่า 2 เดือนที่ผ่านมาถือว่าเป็นช่วงเวลาสมบูรณ์แบบของเจ้าชายแฮร์รีที่ได้ปฏิบัติหน้าที่เฉกเช่นกับนายทหารคนอื่นๆ
แดนเนตต์ กล่าวต่อว่า เขาตัดสินใจส่งเจ้าชายแฮร์รีไปประจำการในอิรักเพราะได้ตกลงกับสื่อมวลชนในการปิดข่าวที่ทำให้ควบคุมความเสี่ยงได้ง่าย แต่ “ในตอนนี้เรื่องปรากฎต่อสาธารณชน ทางคณะกรรมาธิการกลาโหมจะขอความเห็นจากผู้บังคับบัญชาปฏิบัติการในอัฟกานิสถานว่าควรให้พระองค์ปฏิบัติหน้าที่ต่อไปหรือไม่”
เจ้าชายแฮร์รี ทรงบินไปประจำการในอัฟกานิสถาน ตั้งแต่วันที่ 14 ธันวาคม และใช้เวลาหลายสัปดาห์ปฏิบัติหน้าที่ในเขตกามซีร์ จังหวัดเฮลมันด์ ห่างจากพื้นที่แนวหน้าของกลุ่มตอลิบานเพียง 500 เมตร
เจ้าชายพระชนมายุ 23 พรรษา กำลังพลประจำกรมทหารม้าบลูส์ แอนด์ รอยัลส์ ใช้เวลา 10 สัปดาห์ที่ผ่านมา ปฏิบัติหน้าที่ในจังหวัดเฮลมันด์ ทางตอนใต้ของอัฟกานิสถาน ฐานที่มั่นของทหารอังกฤษ
การปฏิบัติหน้าที่ครั้งนี้ของเจ้าชายแฮร์รี ทำให้พระองค์ทรงเป็นพระราชวงค์พระองค์แรกของอังกฤษ ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสงครามในรอบเกือบ 26 ปี หลังจากเจ้าชายแอนดรูว์ รัชทายลำดับที่ 4 ของสมเด็จพระราชินีอลิซาเบธที่ 2 ทรงขับเฮลิคอปเตอร์ในสงครามฟอร์คแลนด์ปี 1982
กระทรวงกลาโหมของอังกฤษ ปกปิดข่าวการส่งเจ้าชายแฮร์รีปฏิบัติภารกิจในต่างแดนเป็นความลับภายใต้ข้อตกลงกับสื่อมวลชนอังกฤษ เพื่อป้องกันข้อมูลรั่วสู่กลุ่มหัวรุนแรงที่อาจทำให้เจ้าชายและทหารพระสหายของพระองค์เสี่ยงอันตราย
ทว่า ข่าวกลับหลุดออกมาปรากฏบนอยู่เว็บไซต์ดรัดจ์รีพอร์ตของสหรัฐฯ ที่อ้างว่า นิวไอเดีย นิตยสารของออสเตรเลียและบิลด์ หนังสือพิมพ์แทบลอยด์ของเยอรมนีเป็นผู้นำข่าวนี้มาเผยแพร่ แต่ในเวลาต่อมาดรัดจ์รีพอร์ตยอมรับว่าเป็นข่าวเฉพาะของพวกเขาเอง
ส่วนหนึ่งในข้อตกลงของสื่อมวลชนที่เดินทางไปเข้าเฝ้าเจ้าชายแฮร์รี ถึงเฮลมันด์ มีเงื่อนไขว่ารายละเอียดจะถูกเผยแพร่ก็ต่อเมื่อพระองค์เดินทางกลับอังกฤษอย่างปลอดภัยแล้วเท่านั้น
ข้อตกลงดังกล่าวมีขึ้นมาหลังจากแผนส่งเจ้าชายแฮร์รีไปปฏิบัติหน้าที่ในอิรักเมื่อปีที่ผ่านมาต้องเก็บเข้าลิ้นชัก เนื่องจากการรายงานข่าวของสื่อมวลชนทำให้พระองค์ตกอยู่ในอันตราย
ในการให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวเอพี ซึ่งจะถูกเผยแพร่หลังการกลับบ้านของพระองค์ เจ้าชายแฮรรีทรงตรัสว่าสมเด็จพระบรมราชินีเอลิซาเบธที่ 2 พระอัยกี (ยาย) ได้ส่งข่าวถึงพระองค์ว่าได้ไปประจำการในอัฟกานิสถาน
เจ้าชายตรัสต่อว่าพระองค์รู้สึกตื่นเต้นมาก “ในที่สุดโอกาสที่ข้าพระเจ้าจะได้ปฏิบัติภาจกิจทหารตามที่ต้องการมานานก็เป็นจริง” อย่างไรก็ตาม พระสหายคนสนิทส่วนใหญ่ของพระองค์ไม่ทราบเรื่องดังกล่าว เนื่องจากเหตุผลด้านความปลอดภัย
ด้าน พลเอกเซอร์ ริชาร์ด แดนเนตต์ ผู้บัญชาการกองทัพอังกฤษ แสดงความไม่พอใจต่อเว็บไซต์ต่างชาติที่เผยแพร่ข่าวการปฏิบัติภารกิจของเจ้าชายแฮร์รีก่อนกำหนดโดยไม่ได้ปรึกษา แต่บอกว่า 2 เดือนที่ผ่านมาถือว่าเป็นช่วงเวลาสมบูรณ์แบบของเจ้าชายแฮร์รีที่ได้ปฏิบัติหน้าที่เฉกเช่นกับนายทหารคนอื่นๆ
แดนเนตต์ กล่าวต่อว่า เขาตัดสินใจส่งเจ้าชายแฮร์รีไปประจำการในอิรักเพราะได้ตกลงกับสื่อมวลชนในการปิดข่าวที่ทำให้ควบคุมความเสี่ยงได้ง่าย แต่ “ในตอนนี้เรื่องปรากฎต่อสาธารณชน ทางคณะกรรมาธิการกลาโหมจะขอความเห็นจากผู้บังคับบัญชาปฏิบัติการในอัฟกานิสถานว่าควรให้พระองค์ปฏิบัติหน้าที่ต่อไปหรือไม่”
เจ้าชายแฮร์รี ทรงบินไปประจำการในอัฟกานิสถาน ตั้งแต่วันที่ 14 ธันวาคม และใช้เวลาหลายสัปดาห์ปฏิบัติหน้าที่ในเขตกามซีร์ จังหวัดเฮลมันด์ ห่างจากพื้นที่แนวหน้าของกลุ่มตอลิบานเพียง 500 เมตร
