นายอนันต์ โพธิ์นิ่มแดง รองผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะกรรมการ (บอร์ด) การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) มีมติอนุมัติให้ฝ่ายการช่างกลดำเนินการจัดหารถโดยสารทดแทนรถด่วนพิเศษและรถด่วน 182 คัน พร้อมอะไหล่ วงเงินงบประมาณรวม 10,502,100,000 บาท โดยใช้เงินกู้ จะมีจำนวนรถให้บริการ 12 ขบวน ขบวนสำรองอีก 2 ขบวน ขบวนละ 12 คัน (11 ตู้โดยสารและ 1 ตู้จ่ายไฟฟ้า)
สำหรับขั้นตอนหลังจากนี้ จะเสนอไปที่กระทรวงคมนาคมภายในเดือนธันวาคมนี้ จากนั้น กระทรวงจะพิจารณาเสนอให้ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เห็นชอบตามลำดับในช่วงเดือนมีนาคม 2568
ขบวนรถที่อนุมัตินั้น จะนำมาใช้ทดแทนรถรุ่นเก่าอายุ 50 ปี ซึ่งปัจจุบันให้บริการอยู่ขบวนรถไฟทางไกล ซึ่งมีชั้นให้บริการชั้น 1 ปรับอากาศ ชั้น 2 ปรับอากาศ และชั้น 3 พัดลม โดยรถขบวนใหม่จะเป็นรถปรับอากาศทั้งหมดให้บริการชั้น 1-3 รูปแบบคล้ายขบวนรถ 115 คันที่ใช้งานมา 6 ปี ซึ่งมีการตอบรับที่ดีมาก ถือเป็นการจัดหาเพื่อรองรับความต้องการที่มีจำนวนมาก แต่ รฟท. มีขบวนรถให้บริการไม่เพียงพอ
สำหรับขั้นตอนหลังจากนี้ จะเสนอไปที่กระทรวงคมนาคมภายในเดือนธันวาคมนี้ จากนั้น กระทรวงจะพิจารณาเสนอให้ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เห็นชอบตามลำดับในช่วงเดือนมีนาคม 2568
ขบวนรถที่อนุมัตินั้น จะนำมาใช้ทดแทนรถรุ่นเก่าอายุ 50 ปี ซึ่งปัจจุบันให้บริการอยู่ขบวนรถไฟทางไกล ซึ่งมีชั้นให้บริการชั้น 1 ปรับอากาศ ชั้น 2 ปรับอากาศ และชั้น 3 พัดลม โดยรถขบวนใหม่จะเป็นรถปรับอากาศทั้งหมดให้บริการชั้น 1-3 รูปแบบคล้ายขบวนรถ 115 คันที่ใช้งานมา 6 ปี ซึ่งมีการตอบรับที่ดีมาก ถือเป็นการจัดหาเพื่อรองรับความต้องการที่มีจำนวนมาก แต่ รฟท. มีขบวนรถให้บริการไม่เพียงพอ