นายเดชอิศม์ ขาวทอง เลขาธิการพรรคประชาธิปัตย์ พร้อมด้วย นางสาวสุภาพร กำเนิดผล และนายศักดิ์สิทธิ์ ขาวทอง ส.ส.สงขลา นายวุฒิพงษ์ นามบุตร ส.ส.อุบลราชธานี นายกาญจน์ ตั้งปอง ส.ส.ตรัง ดร.เจนจิรา รัตนเพียร รองโฆษกพรรค และคณะกรรมการบริหารพรรค อดีต ส.ส.ของพรรคหลายคน เข้าสักการะพระแม่ธรณีบีบมวยผม ซึ่งเป็นสัญลักษณ์และสิ่งศักดิ์สิทธิ์ประจำพรรค ก่อนเข้าปฏิบัติหน้าที่ในฐานะรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุข
โดย นายเดชอิศม์ เปิดเผยถึงนโยบายประชาธิปัตย์ ที่จะนำไปเป็นนโยบายรัฐบาล โดยเฉพาะในการเข้ารับตำแหน่ง รมช. กระทรวงสาธารณสุขว่า หลักของกระทรวงนี้คือการดูแลสุขภาพพลานามัยให้กับพี่น้องประชาชน ส่วนนโยบายของพรรคประชาธิปัตย์คือความพยายามเพิ่มศักยภาพโรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพประจำตำบล (รพ.สต.) ที่มีอยู่ทั่วประเทศ ให้มีคุณภาพมากยิ่งขึ้น เพื่อลดความแออัดโรงพยาบาลในตัวเมือง ส่วนในรายละเอียดเรื่องกรมต่างๆ ยังไม่ได้มีการหารือกับรัฐมนตรีว่าการก่อน แต่ตนกับว่าการสนิทกันมาก ทุกเรื่องแม้มอบนโยบายมาแล้วก็ต้องมีการปรึกษาหารือกัน
ส่วนที่ผู้สื่อข่าวถามถึงการที่นโยบายรัฐบาลไม่มีเรื่องการแก้ไขรัฐธรรมนูญ รวมถึงเรื่องการแก้ไขปัญหาคอร์รัปชัน นั้น นายเดชอิศม์ กล่าวว่า เรื่องนี้มีการพูดคุยในการประชุม ครม. นัดพิเศษที่ผ่านมาแล้ว ทั้งเรื่องการแก้ไขรัฐธรรมนูญ เรื่องการทุจริต คอร์รัปชัน เพราะถ้ามีเรื่องทุจริตคอร์รัปชัน ประชาธิปัตย์จะถอนตัวทันที แต่ถ้าไม่มีเรื่องทุจริต คอร์รัปชัน รัฐบาลนี้อยู่ครบเทอมแน่
ผู้สื่อข่าวได้สอบถามถึงแนวทางการเรียกศรัทธาพรรคประชาธิปัตย์ให้กลับคืนมา ซึ่งเลขาธิการพรรค กล่าวว่า เกี่ยวกับเรื่องนี้ ก่อนที่พรรคจะตัดสินใจเข้าร่วมรัฐบาล ตนได้ให้ สส. ไปทำการบ้านในพื้นที่มาอย่างละเอียด มีการสอบถามความคิดเห็นจากพี่น้องประชาชน ตลอดจนแฟนพันธุ์แท้ของพรรค ซึ่งตนก็เชื่อว่าเกิน 90% เห็นด้วย แต่เสียงที่ดังมากจะเป็นคนที่ไม่อยู่ในพรรคกับคนที่ไม่เคยเลือกประชาธิปัตย์ ที่ออกมาแสดงความคิดเห็นโน้มน้าวให้คนรังเกียจพรรค
“ไม่มี ส.ส. คนไหนหรอกที่อยากสอบตก เขาอยากชนะการเลือกตั้งทั้งนั้น สิ่งที่เขามาลงมติได้คิดกันอย่างรอบคอบ ตัวผมเองถามประชาชน แต่จะให้ถามทุกคนนั้นเป็นไปไม่ได้ ผมถามแกนนำของพรรคในเขตเลือกตั้งของผม ผมว่า 100% สนับสนุน เพราะเมื่อมีโอกาสที่จะไปแก้ปัญหาประชาชนได้ แล้วทำไมเราไม่ใช้โอกาสนั้น ดังนั้นการที่ประชาธิปัตย์มาร่วมบริหารประเทศ ก็ต้องมีผลงานให้แตกต่างให้ได้ สร้างความโดดเด่นให้ได้” เลขาธิการพรรค กล่าว
เมื่อผู้สื่อข่าวถามถึงกรอบในการชี้วัดการทำงานครั้งนี้อย่างไรนั้น นายเดชอิศม์ กล่าวว่า ความจริงแล้วมีการประเมินผลงานของตัวเองทุกเดือนอยู่แล้ว แต่สำหรับภาพรวมอาจมีการประเมินอีกทุก 3-6 เดือน แต่ส่วนตัวไม่รู้สึกกดดัน เพราะถูกปรามาสไว้มาก สมัยเป็นนายกฯ อบจ. สงขลา ก็เคยถูกปรามาสเช่นกัน แต่สุดท้ายคนอื่นๆ ที่เคยอยู่ในตำแหน่งนี้ก็ติดคุกไปหลายคน ยกเว้นตนคนเดียว
ส่วนที่มีการนำเรื่องไปร้อง ป.ป.ช.นั้น ตนไม่รู้สึกกังวล เพราะรู้ตัวเองดี และมั่นใจว่าตนไม่ผิดจริยธรรม โดยอุปสรรคทั้งหลายที่เกิดขึ้นยิ่งเป็นการเพิ่มพลังในการต่อสู้เพื่อพี่น้องประชาชนมากกว่าเดิม
นายเดชอิศม์ ขาวทอง มีประวัติการทำงานทางการเมือง หลายตำแหน่ง อาทิ
- อดีตนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดสงขลา 2 สมัย
- อดีตประธานสมาพันธ์องค์การบริหารส่วนจังหวัดภาคใต้
- สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร จังหวัดสงขลา 2 สมัย
- อดีตรองประธานคณะกรรมการการปกครองสภาผู้แทนราษฎร
- อดีตรองประธานกรรมาธิการวิสามัญพิจารณาศึกษาขุดคลองไทยและพัฒนาพื้นที่ระเบียบเศรษฐกิจระเบียงเศรษฐกิจภาคใต้สภาผู้แทนราษฎร
- อดีตรองประธานคณะกรรมาธิการวิสามัญพิจารณาศึกษาการเปิดเอ็นเตอร์เทนเมนต์คอมเพล็กซ์แบบครบวงจร การจัดเก็บรายได้ และภาษีจากธุรกิจคาสิโนถูกกฎหมาย และมาตรการในการป้องกันและแก้ไขปัญหาบ่อนการพนันผิดกฎหมาย การแพร่ระบาดของตู้เกมพนันไฟฟ้าและการพนันออนไลน์
- อดีตรองประธานคณะกรรมาธิการวิสามัญพิจารณาศึกษาปัญหาแนวทางการแก้ไขปัญหาสถานบันเทิงและปรับปรุงกฎหมายเกี่ยวข้องเพื่อป้องกันการเรียกรับผลประโยชน์จากเจ้าหน้าที่ของรัฐ
- อดีตรองประธานกรรมาธิการสภาผู้แทนราษฎร
- รองประธานคณะกรรมาธิการปราบปรามการฟอกเงินและยาเสพติดสภาผู้แทนราษฎร