สำนักข่าวเอ็นเอชเค รายงานว่า เมื่อเวลาประมาณ 09.08 น. วันนี้ (21 มี.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น หรือตรงกับ 07.08 น. วันเดียวกันตามเวลาในประเทศไทย เกิดแผ่นดินไหวใกล้กับกรุงโตเกียว นครหลวงของญี่ปุ่น วัดแรงสั่นสะเทือนได้ 5.3 แมกนิจูด
สำนักอุตุนิยมวิทยาประมาณการว่า จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ที่จังหวัดอิบารากิ ทางใต้ของประเทศ และอยู่ที่ระดับความลึก 50 กิโลเมตรจากผิวดิน
ขณะเดียวกัน ที่จังหวัดโตชิกิและไซตามะ แผ่นดินไหวมีขนาดต่ำกว่า 5 ตามระบบวัดแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวของญี่ปุ่น ที่มีระดับตั้งแต่ 0 ถึง 7 นอกจากนั้น ยังเกิดแรงสั่นสะเทือนระดับ 1 ถึง 4 ในหลายพื้นที่ ตั้งแต่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือไปจนถึงภาคกลางของประเทศ
บริษัทอีสต์เจแปนเรลเวย์ กล่าวว่า รถไฟหัวกระสุนความเร็วสูง โตโฮกุ ชินกันเซน ต้องหยุดบริการเป็นการชั่วคราวระหว่างสถานีโตเกียวและสถานีชิน-อาโอโมริ เนื่องจากไฟฟ้าดับ นอกจากนั้น รถไฟความเร็วสูงสายโฮคูนิคู ชินกันเซนและโจเอะสึ ชินกันเซน ก็หยุดให้บริการเป็นการชั่วคราวเช่นกัน