รมว.กลาโหมสหรัฐฯ พักรักษาตัวใน รพ.ต่อไม่มีกำหนด แต่ยังสามารถปฏิบัติหน้าที่ได้

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา อ้างแถลงการณ์ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ว่า พล.อ.ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกระทรวงกลาโหม จะยังคงพักรักษาตัวอยู่ที่ศูนย์การแพทย์ทหาร วอลเตอร์ รีด ในรัฐแมริแลนด์ ต่อไปอย่างไม่มีกำหนด เพื่อให้คณะแพทย์ตรวจอาการที่เป็นผลจากการเข้ารับการผ่าตัดมะเร็งต่อมลูกหมาก

ทั้งนี้ เพนตากอนยืนยันว่า พล.อ.ออสติน วัย 70 ปี มีอาการดีขึ้นเป็นลำดับ สามารถติดต่อกับเจ้าหน้าที่อาวุโส และสั่งงานรายวันได้

พล.อ.ออสติน เข้ารับการผ่าตัดเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม ที่ผ่านมา และเดินทางมาเข้ารับการรักษาอีกครั้ง เมื่อวันที่ 1 มกราคม เนื่องจากมีอาการติดเชื้อ แต่เพนตากอนเพิ่งเปิดเผยเรื่องดังกล่าวให้สาธารณชนรับทราบเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา เรียกเสียงวิจารณ์อย่างหนักจากหลายฝ่าย และต้องมีการตั้งคณะกรรมการตรวจสอบเรื่องนี้อย่างเป็นทางการ

ขณะที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ผู้นำสหรัฐฯ ยืนยันว่า พล.อ.ออสติน ยังคงอยู้ในตำแหน่งรัฐมนตรี และทำเนียบขาวยังคงมีความเชื่อมั่นในตัว พล.อ.ออสติน ส่วนความล่าช้าของการให้ข้อมูลเกี่ยวกับอาการป่วยนั้น ผู้นำสหรัฐฯ มองว่าเป็นเรื่องของการตัดสินใจที่ล่าช้า

ด้านทำเนียบขาวยืนยันว่า แม้ไบเดน เพิ่งทราบเรื่อง แต่ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา การบริหารงานภายในรัฐบาลและกองทัพของสหรัฐฯ ยังคงเป็นไปอย่างราบรื่นตามปกติและตามแผนการ โดยในระหว่างนั้น ผู้นำสหรัฐฯ สั่งการให้กองทัพปฏิบัติการโจมตีทางทหารต่อเป้าหมายหลายแห่งในอิรักและซีเรีย ตลอดจนภารกิจขัดขวางการโจมตีของกลุ่มฮูตี ที่มีต่อเรือบรรทุกสินค้าในทะเลแดง

อย่างไรก็ตาม เพนตากอนยังคงเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก จากการที่ พล.อ.ออสติน ถ่ายโอนอำนาจบริหารชั่วคราว ให้แก่นางเคธลีน ฮิกส์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหม เมื่อวันที่ 2 มกราคม ที่ผ่านมา และในระหว่างนั้น ฮิกส์ไม่ทราบเช่นกัน ว่า พล.อ.ออสติน กำลังพักรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาล