นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย พร้อมด้วยนายสุทิน คลังแสง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม นายสุรศักดิ์ พันธ์เจริญวรกุล รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ และนางสาวศุภมาศ อิสรภักดี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ร่วมเป็นสักขีพยานในพิธีลงนามบันทึกความเข้าใจเรื่องการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ ให้กับทหารกองประจำการ ระหว่าง กระทรวงกลาโหม กระทรวงศึกษาธิการ กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรมและสถาบันคุณวุฒิวิชาชีพ (องค์การมหาชน)
นายสุทิน กล่าวว่า พิธีการลงนามข้อตกลงวันนี้เกิดขึ้นจากความมุ่งหมายของกระทรวงกลาโหม ที่คิดว่าต่อไปนี้กำลังพลทุกระดับจะต้องเพิ่มเติมเรื่องการศึกษา และให้โอกาสกำลังพลพัฒนาตัวเอง เพื่อเป็นการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ให้กับประเทศชาติ จุดสำคัญที่สุดคือ ทหารกองประจำการ หรือทหารเกณฑ์ ที่เข้ามาเป็นทหาร 2 ปี กระทรวงกลาโหมจะเปลี่ยนกระบวนทัศน์ หรือแนวคิดของคนในสังคมเสียใหม่ ซึ่งเดิมทีประชาชนคิดว่าเป็น 2 ปีของการสูญเสียโอกาส และหยุดชะงักของการพัฒนาของเยาวชน แต่ปัจจุบันจะเปลี่ยนเป็น 2 ปีของการเพิ่มศักยภาพ และโอกาสการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ เช่น ทำให้เลิกยาเสพติด พร้อมเติมการศึกษาถึงระดับสูงสุด ผ่านระบบการเรียนออนไลน์ การฝึกวิชาชีพ จนได้ใบประกาศและใบรองรับคุณวุฒิ โดยมีสถาบันคุณวุฒิวิชาชีพ ที่จะเข้าไปวัดมาตรฐานฝีมือ ซึ่งสัปดาห์หน้าจะมีการลงนาม MOU กับสถานศึกษาสถาบันเอกชน รวมถึงภาคธุรกิจ
นายสุทิน กล่าวเพิ่มเติมว่า สำหรับเรื่องรายได้ของทหารกองประจำการ จะได้รับ 11,000 บาทต่อเดือน โดยไม่หักค่าประกอบเลี้ยง ซึ่งทั้งหมดนี้จะเป็นการสร้างแรงจูงใจให้ชายไทยเข้ามาเป็นทหาร และโอกาสที่จะได้เห็นทหารสมัครใจ 100% โดยไม่ต้องเกณฑ์ ซึ่งจะเป็นรูปธรรมใน 2 ปี แต่ในภาพรวมของกระทรวงกลาโหมตั้งเป้าเอาไว้ในปี 2570
นายสุทิน เปิดเผยด้วยว่า ตนได้รับรายงานจากคณะกรรมการเรื่องการปรับโครงสร้างกองทัพและลดกำลังพล ที่ได้ทำงานในระดับหนึ่ง ซึ่งได้ข้อสรุปว่า ต่อไปนี้กระทรวงกลาโหมเดินหน้าปรับโครงสร้างให้ทันสมัย ลดกำลังพล 2 ระยะ โดยระยะเร่งด่วน 3 ปีแรก งบประมาณ 2568-2570 จะมีการปรับปรุงโครงสร้างกระทรวงกลาโหม ปิดหน่วย ควบรวมหน่วย ปิดอัตรา ซึ่งใน 3 ปี คาดว่าจะปิดได้ 1,713 อัตรา และสามารถนำไปใช้จ่ายในการพัฒนาขีดความสามารถของกองทัพในด้านอื่นๆ เพื่อให้กองทัพมีอาวุธยุทโธปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพ มีขนาดเล็กลงแต่คล่องแคล่ว
นอกจากนี้ จะนำระบบเออรี่รีไทร์ สำหรับทหารที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป โดยจะมีการปรับยศให้สูงขึ้นและได้เงินเพิ่ม โดยงบประมาณที่จะนำไปรองรับส่วนนี้ จะของบกลางจากรัฐบาลปีละ 200 ล้าน 3 ปีรวม 600 ล้าน ซึ่งประหยัดกว่าที่จะรอให้คนเหล่านี้เกษียณตามอายุ ที่จะต้องใช้งบประมาณถึง 4,000 ล้านบาท