นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เปิดเผยภายหลังการพบปะนายจิอานนี อินฟันติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า (FIFA) ว่า ในปีหน้าจะมีการประชุม FIFA ประจำปี ครั้งที่ 74 ในเดือนพฤษภาคม 2567 ทาง FIFA จะมาประชุมที่ประเทศไทย มีผู้เข้าร่วมประชุม 2 พันกว่าคน ถือเป็นการประชุมที่ใหญ่มาก เมื่อเทียบจากจำนวนคนถือว่าใหญ่กว่าการประชุม UN ซึ่งคนที่เข้ามาจะกระตุ้นเศรษฐกิจ ไม่ต้องพูดถึงที่คนทั่วโลกฟุตบอลเป็นกีฬาที่คนอยากเล่นอยากดู มีมูลค่าทางพาณิชย์มโหฬาร ทาง FIFA ให้ความสำคัญกับระดับรากหญ้า จากเดิมเคยให้เงิน 2.5 แสนเหรียญต่อปี เป็น 2 ล้านต่อปี ทั้งที่รายได้ FIFA ไม่ได้มีมากขึ้นเยอะ
นายกรัฐมนตรี กล่าวว่า ถือว่าเป็นนิมิตหมายอันดีที่ FIFA เข้าใจกีฬาระดับฐานราก เพราะเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุดเรื่องหนึ่ง เป็นเรื่องที่น่าชื่นชม
นายกรัฐมนตรี กล่าวว่า ขอขอบคุณที่ FIFA ขยายประเทศที่จะเข้าไปให้ผ่านการคัดเลือก World Cup ได้จากทวีปเอเชีย จาก 4.5 ทีม เป็น 8.5 ทีม ทำให้ไทยเรามีความหวังยิ่งขึ้น ซึ่งความหวังนี้ไม่ใช่ความหวังแค่ไทยหรืออาเซียนเข้าไปเล่นในฟุตบอลโลก แต่มีนัยลึกกว่านั้น คือฟุตบอลเป็นกีฬาที่เล่นโดยเยาวชนไทยเยอะ ที่เรามีโอกาสเข้าไปเล่นในฟุตบอลโลกสูงขึ้น เป็นความฝันและแรงบันดาลใจที่ทำให้เด็กเรามีความฝันและแรงบันดาลใจยิ่งใหญ่มาเล่นกีฬามากขึ้น ไม่ไปหมกมุ่นกับยาเสพติดหรืออบายมุขเรื่องอื่นๆ
นายกรัฐมนตรี เปิดเผยด้วยว่า ดีใจมากที่ได้เจอกับประธาน FIFA ซึ่งเป็นคนมาขอพบ แสดงว่าประเทศไทยแม้อันดับไม่ได้สูง แต่มีคนเล่น มีจำนวนประชากรเยอะที่ให้ความสนใจกีฬาฟุตบอล จึงขอขอบคุณประธาน FIFA ที่ให้ความสนใจไทย
ส่วนโอกาสที่ไทยจะเป็นเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลโลก นายกรัฐมนตรี กล่าวว่า ได้มีการเสนอไปแล้วว่าทางอาเซียนจะขอเป็นเจ้าภาพในปี 2034 แต่ขึ้นอยู่กับการกระทำของเรา เขาเป็นองค์กรกลาง เราต้องพยายามจับมือให้แน่น พัฒนารากหญ้าให้ได้ เพื่อให้อันดับของอาเซียนขึ้นสูงให้ได้ หากพัฒนาที่รากหญ้าได้ ขีดการแข่งขันจะดีขึ้นไปต่อได้
ขณะเดียวกัน นายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า สัปดาห์หน้ากระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา และกระทรวงการคลัง จะแถลงข่าวโครงการ 1 รัฐวิสาหกิจ 1 ประเภทกีฬา จะนำมาทำใหม่ ขอให้อดใจจะมีการแถลง รอฟังรัฐมนตรีทั้ง 2 ท่าน เป็นเรื่องดีๆ