นายประสิทธิ์ วิชัยสุชาติ เลขาธิการสมาคมเรือไทย เปิดเผยว่า หลังจากสถานการณ์โควิด-19 คลี่คลาย ทำให้ผู้โดยสารกลับมาใช้บริการเรือข้ามฟากเพิ่มอย่างเนื่องประมาณ ร้อยละ 60-70 แล้ว ส่วนใหญ่ยังเป็นคนไทยที่ใช้เดินทางทำงาน และทำการค้าขาย
นอกจากนี้ มีชาวต่างชาติบ้าง แม้การเดินทางของผู้โดยสารที่ใช้เรือข้ามฟากเริ่มกลับมาแต่ยังไม่ถึง 100 เปอร์เซ็นต์ ถ้าเทียบกับช่วงก่อนโควิด-19 เมื่อปี 2562 เพราะปัจจุบันผู้โดยสารมีทางเลือกในการเดินทางมากขึ้น โดยเฉพาะการเดินทางด้วยรถไฟฟ้าที่สะดวก รวดเร็ว ตรงเวลา ไม่ต้องเดินทางหลายต่อ ทำให้กลุ่มผู้โดยสารกลุ่มนี้หายไปจากระบบเรือข้ามฟาก
ทั้งนี้ ทางสมาคมฯ จะประชุมหารือในวันที่ 12 กรกฎาคมนี้ เพื่อเตรียมความพร้อมเสนอข้อเรียกร้องกับรัฐบาลใหม่ โดยเฉพาะค่าโดยสารที่ปัจจุบันยังไม่สอดคล้องกับต้นทุนเดินเรือ เพราะเรือข้ามฟากบางท่าเรือยังเก็บอัตราค่าโดยสารราคา 3.50 บาทต่อคนต่อเที่ยว มาเป็นเวลามากกว่า 10 ปี ขณะที่จำนวนผู้โดยสารลดลง ประกอบกับราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในปัจจุบันปรับตัวขึ้นสูงอย่างต่อเนื่อง เช่น ราคาดีเซลพุ่งสูงถึงลิตร 33-34 บาท ทำให้ผู้ประกอบการเรือข้ามฟากแบกรับภาระค่าใช้จ่ายไม่ไหว และจำเป็นต้องขายกิจการไป เพราะขาดทุน ดังนั้น จะศึกษาราคาค่าโดยสารที่เหมาะสม สมเหตุสมผล สอดคล้องกับต้นทุน เพื่อให้ได้ข้อสรุป จากนั้นจะเตรียมเสนอกรมเจ้าท่า และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมคนใหม่ช่วยพิจารณาช่วยเหลือเรื่องดังกล่าวต่อไป
นอกจากนี้ มีชาวต่างชาติบ้าง แม้การเดินทางของผู้โดยสารที่ใช้เรือข้ามฟากเริ่มกลับมาแต่ยังไม่ถึง 100 เปอร์เซ็นต์ ถ้าเทียบกับช่วงก่อนโควิด-19 เมื่อปี 2562 เพราะปัจจุบันผู้โดยสารมีทางเลือกในการเดินทางมากขึ้น โดยเฉพาะการเดินทางด้วยรถไฟฟ้าที่สะดวก รวดเร็ว ตรงเวลา ไม่ต้องเดินทางหลายต่อ ทำให้กลุ่มผู้โดยสารกลุ่มนี้หายไปจากระบบเรือข้ามฟาก
ทั้งนี้ ทางสมาคมฯ จะประชุมหารือในวันที่ 12 กรกฎาคมนี้ เพื่อเตรียมความพร้อมเสนอข้อเรียกร้องกับรัฐบาลใหม่ โดยเฉพาะค่าโดยสารที่ปัจจุบันยังไม่สอดคล้องกับต้นทุนเดินเรือ เพราะเรือข้ามฟากบางท่าเรือยังเก็บอัตราค่าโดยสารราคา 3.50 บาทต่อคนต่อเที่ยว มาเป็นเวลามากกว่า 10 ปี ขณะที่จำนวนผู้โดยสารลดลง ประกอบกับราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในปัจจุบันปรับตัวขึ้นสูงอย่างต่อเนื่อง เช่น ราคาดีเซลพุ่งสูงถึงลิตร 33-34 บาท ทำให้ผู้ประกอบการเรือข้ามฟากแบกรับภาระค่าใช้จ่ายไม่ไหว และจำเป็นต้องขายกิจการไป เพราะขาดทุน ดังนั้น จะศึกษาราคาค่าโดยสารที่เหมาะสม สมเหตุสมผล สอดคล้องกับต้นทุน เพื่อให้ได้ข้อสรุป จากนั้นจะเตรียมเสนอกรมเจ้าท่า และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมคนใหม่ช่วยพิจารณาช่วยเหลือเรื่องดังกล่าวต่อไป