นายนริศ ขำนุรักษ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย กล่าวถึงกรณีกรมป้องกันและบรรเทาสาธารรณภัย ส่งทีม USAR Thailand สนับสนุนการค้นหาผู้ประสบเหตุแผ่นดินไหวในประเทศตุรกี ว่า ทีมฯ จะเดินทางกลับมาในวันที่ 18 กุมภาพันธ์นี้ โดยทีมนี้สามารถทำภารกิจได้มาก โดยเฉพาะการค้นหาผู้ติดอยู่ใต้ซากอาคาร ซึ่งพบว่าไม่มีผู้รอดชีวิต
สิ่งสำคัญที่สุดคือจะนำการปฏิบัติภารกิจครั้งนี้มาถอดบทเรียน เนื่องจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวใกล้ประเทศไทยเข้ามา และเมื่อวานนี้ (13 ก.พ.) ก็เกิดขึ้นที่จังหวัดพังงา แม้ไม่มากนัก แต่ก็ทำให้ประชาชนตื่นตระหนกมากพอสมควร โดยจะเน้นถอดบทเรียนเรื่องวิศวกรรมในด้านการออกแบบโครงสร้างอาคารเพื่อรองรับเหตุแผ่นดินไหว
นายนริศ กล่าวด้วยว่า ตนมีความตั้งใจที่จะพัฒนาทีม USAR ให้มีศักยภาพเพิ่มขึ้น และเพิ่มจำนวนบุคลากรให้มากกว่านี้ เพราะประเทศไทยเริ่มมีภัยพิบัติ ทั้งเหตุแผ่นดินไหว PM 2.5 และหมอกควันไฟป่า ทีมนี้จึงมีความสำคัญ ซึ่งไม่เพียงแต่ประเทศไทยที่ต้องการทีมนี้เท่านั้น แต่ทั่วโลกก็รู้จักทีม USAR ของไทย หากมีภารกิจในประเทศอื่นๆ ก็อาจจะขอการสนับสนุนทีม USAR จากประเทศไทย จึงต้องพัฒนาขีดความสามารถที่จำเป็น