นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข พร้อมด้วยผู้บริหารกระทรวงสาธารณสุข ผู้บริหารองค์การเภสัชกรรม ร่วมกันแถลงข่าวการเดินหน้าทดสอบวัคซีนป้องกันโควิด-19 ชนิดเชื้อตาย ที่พัฒนาโดยองค์การเภสัชกรรม (อภ.) ซึ่งเป็นการทดสอบในมนุษย์ระยะแรกในประเทศไทย
ทั้งนี้ องค์การเภสัชกรรม ร่วมกับคณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล และสถาบัน PATH ร่วมกันพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคโควิด- 19 ชนิดเชื้อตายที่พักในไข่ไก่ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ใช้กันมานาน และผ่านการทดลองในสัตว์ทดลองแล้ว พบว่ามีประสิทธิภาพในการกระตุ้นภูมิคุ้มกันได้ดีและมีความปลอดภัย ขณะนี้พร้อมที่จะเดินหน้าทดลองในมนุษย์ระยะที่ 1 ในเดือนมีนาคมนี้ หากสำเร็จและผ่านการทดลองในมนุษย์ครบ 3 ระยะ ก็จะขอขึ้นทะเบียนกับสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.)
สำหรับการผลิตวัคซีนโควิด-19 ชนิดเชื้อตายขององค์การเภสัชกรรม จะใช้โรงงานผลิตวัคซีนไข้หวัดใหญ่ ซึ่งมีกำลังการผลิต 25-30 ล้านโดสต่อปี และหากในอนาคตวัคซีนได้ผลดี เป็นที่ต้องการมาก เชื่อว่าจะสามารถขยายกำลังการผลิตได้ โดยอาจจะมีภาคีเครือข่ายมาให้การสนับสนุนเพิ่มเติมด้วย ซึ่งความก้าวหน้านี้สะท้อนว่าไทยไม่ได้ขี่ม้าตัวเดียว แต่มีการพัฒนาถึงขั้นเป็นเจ้าของคอกม้าร่วมกับคนไทยทุกคน โดยมีเป้าหมายจะผลิตวัคซีนเพื่อให้ประเทศปลอดภัย รวมทั้งยังสามารถดูแลประเทศเพื่อนบ้าน หรือประเทศอื่นๆ ที่ต้องการวัคซีนอีกด้วย
นายอนุทิน กล่าวว่า ขอให้ทุกคนมั่นใจและไว้วางใจกระทรวงสาธารณสุข พร้อมกับยืนยันว่า วัคซีนที่จะนำมาฉีดให้คนไทย ไม่มีวัตถุประสงค์ทางการเมืองใดๆ ทั้งสิ้น ข้าราชการกระทรวงสาธารณสุข บุคลากรทางการแพทย์ทุกคน พยายามทำงานเพื่อประชาชน เพื่อให้การนำวัคซีนเข้ามาถูกต้องตามกฎหมาย จึงขอให้ทุกคนมั่นใจและอย่าหลงเชื่อคำวิพากษ์วิจารณ์จากบุคคลที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการจัดหา จัดซื้อ พัฒนาและให้บริการวัคซีนกับคนไทย รวมทั้งย้ำว่า หากมีวัคซีนใช้แล้ว ก็ยังคงต้องสวมหน้ากาก ล้างมือ และเว้นระยะห่าง ซึ่งเป็นมาตรการที่จำเป็นต่อการควบคุมโรค
ทางด้านนายแพทย์เกียรติภูมิ วงศ์รจิต ปลัดกระทรวงสาธารณสุข เปิดเผยว่า การพัฒนาวัคซีนโควิด-19 ชนิดเชื้อตายนี้ นับว่าเป็นวัคซีนไทยตัวแรกที่มีการทดลองในคน คาดว่าจะใช้เวลา 8 เดือน โดยองค์การเภสัชกรรมมีโรงงานที่ใช้เทคโนโลยีไข่ไก่ฟักอยู่แล้ว ก็จะนำมาใช้ในการผลิตวัคซีนป้องกันโควิด- 19